2
0– Первое, что должен уметь маг, это защищаться. Не важно, что это будет: уплотнённый до состояния стекла воздух, стена из вихрей или просто вакуум, в котором остальные стихии утрачивают силу. Самая первая реакция обычно сама верная. Дальше стоит оттачивать именно её. Теперь представь неприятного тебе человека, от которого хочется закрыться.
Скондрик, всплыло первым делом, и меня передёрнуло. Липкие жирные пальцы, пахнущие рыбой, изогнутый в ухмылке красный рот, темень, похотливые взгляды… Лишь потом сообразила, что он уже у Того, Кто Ещё Ниже.
– Очень хорошо, – с удовлетворением вглядывался Коста в пространство вокруг меня. – Даже не просто защита, а с ответной атакой: у тебя там ветра в щите словно клинки. Давай, ещё кого-нибудь вспомни.
Коряба? Да у того только слова грязные были, дальше никогда не заходил…
– А вот теперь отличная плотность. Чувствуется, что ты не ждёшь нападения, просто хочешь отгородиться. Ещё.
Эрланн… Я неохотно выудила его образ на поверхность из самых глубин подсознания.
– Ветерок, – нахмурился Коста. – Сосредоточься. О ком-то другом сейчас думаешь. Вообще ничего, даже прежняя защита растворилась. Бери – не хочу.
– Вот против этого и надо защиту, – прошептала я еле слышно.
Коста внимательно осмотрел мою покорно замершую стихию. Кивнул, помрачнев.
– Можно использовать заклинания, Ветерок. Они сложные, действуют недолго, но если есть проблема с контролем собственной магии, то помогут. И артефакты. Я подберу тебе нужный. Против… других стихий.
– Господин Костанц! – протиснулась мышкой в гостиную горничная Милька. – К вам господин Эрланн. Пригласить сюда?
Видимо, Коста сам оценил резкий трамонтан, взметнувшийся вокруг меня вихрем, прежде чем я сумела усмирить стихию, и ответил Мильке, внимательно посмотрев на меня.
– Нет. Сам выйду.
И добавил мне мягко:
– Ступай наверх через две минуты.
Отсчитав с отчаянно колотящимся сердцем положенные секунды, выскользнула из гостиной к центральной лестнице. В холле особняка было пусто, только запах кожи и перца отчаянно бил в нос. Из библиотеки доносились обрывки фраз, но я удержала за хвосты взметнувшиеся было на привычное дело ветра."
"Скондрик, Скондрик, Скондрик! Спасительным заклинанием повторяла я, взбегая наверх по лестнице, потому что уже ощутила языки невидимого пламени, нагло шарившие по дому. Резкий неразборчивый окрик из библиотеки – и огонь убрался, не успев заметить меня.
Боги, сейчас-то почему прячусь?! Сам же выплюнул: «любовник», а я разве спорила… Но почему так не хочется, чтобы именно сейчас он обнаружил меня у Косты?
Коста вернулся через десять минут, застав меня у распахнутого окна в его спальне. Остальные три тоже были нараспашку.
– Не продует? – с улыбкой спросил он, закрывая створки.
