Приграничье

Или это просто трасса на Лудино по низине идет, а дорога на Соколовский в гору поднимается?

Должно быть, так.

– Напрямик? – издеваясь над парнями, предложил я.

– Если только обратно, – окинул склон внимательным взглядом Напалм, – на ледянках."

"– По дороге обходить прилично придется, – прикинул Шумов. – Вон какой крюк делает.

– Зато там подъем не такой крутой, а здесь мы больше времени потеряем, – резонно возразил пиромант.

– Идемте уже, фантазеры, – зашагал я по дороге. – Как там нормальные герои поступают?

– «Нормальные герои всегда идут в обход!» – тут же подхватил Напалм.

– А нормальные люди на машинах ездят, – буркнул Алекс и достал сигарету.

– Спорт наш друг, – хохотнул пиромант и незамедлительно продекламировал:

Бросай курить, вставай на лыжи,Здоровьем будешь не обижен!– У меня снегоступы с утра на ногах, а со здоровьем как-то не очень, – щелкнул колесиком зажигалки Шумов. – Так что больше про «стою на асфальте, в лыжи обутый…» на ум приходит.

– Покурим, – попросил Напалм.

– Бери целую, – предложил парень.

– Не, я бросаю.

– По тебе видно.

– А то!

Без особой спешки мы выбрались из низины, и я с тревогой глянул в темнеющее небо. Нам еще пилить и пилить, а солнце уже почти село. На глазах вечереет.

– Есть часы у кого-нибудь?

Пиромант молча покачал головой, Шумов полез в карман и выругался:

– Я чарофон Антону оставил.

– Ладно, давайте тогда прибавим.

Ну мы и прибавили. Но очень скоро выдохлись и решили лишний раз не рвать себе жилы.

– Смотри, – ткнул меня в бок некоторое время спустя пиромант. – Что за поле такое?

– Это? – пригляделся я к потянувшимся вдоль дороги темно-синим кустам, которые своими длинными узкими листьями весьма напоминали невысокие пальмы. – Это карликовые пальмы. Похоже, Соколовский совсем рядом.

– С чего взял? – удивился Алекс.

– Так их специально культивируют. Из масла горючку гонят, а остатки на растопку пускают.

– А у нас почему не садят?

– Садили. Только месяца полтора назад все поля выгорели. То ли случайно пожар начался, то ли подожгли.

– А, помню! – кивнул Шумов. – Дыму было, дыму…

– Угу.

– Так у нас скоро бензин подешевеет? – задумался Напалм.

– Да ни фига он не подешевеет, – покачал я головой. – Во-первых, пальмы хоть и быстро растут, но они из почвы все питательные вещества в один момент вытягивают. А во-вторых, у этого горючего коррозийные свойства повышенные. Приходится один к одному с нормальным бензином мешать. Иначе движку хана.

– Ты, Евгений, я погляжу, большой в этой области специалист, – фыркнул пиромант.

– А куда деваться? От стоимости горючки цены едва ли не половины товаров зависят, – пояснил я и вдруг насторожился: – Ну-ка с дороги!

И первым рванул в кювет.

– Чего случилось? – уже из сугроба отозвался Алекс.