6
0– Жить дружно…
– Да что такого?
– Лера, ни один дракон не сказал бы так о человеческой семье.
– Ну, я дракон начинающий, мне простительно. И не вижу ничего плохого в дружной жизни.
Лучи вечернего солнца отражаются в стёклах, превращая их в прямоугольники расплавленного золота.
Арен едва заметно улыбается:
– Семейство Флосов попалось.
– Куда? Надеюсь, не в ловушку какую-нибудь?
– Маме. Они попались маме. Она как раз закончила с отчётами из министерств, и теперь твоё местное семейство не отвертится от чаепития.
Тогда за них можно не переживать.
– Значит, твоя мама вернулась к делам?
– Она сейчас активно изучает новые законы и отменённые старые, произошедшие в её отсутствие смены служащих на ключевых постах, события в вассальных родах, их новые союзы друг с другом. Когда всё идёт своим чередом, кажется, что перемены незначительны, но когда начинаешь собирать их воедино, оказывается, что охватить пятнадцатилетние изменения за день или даже два просто невозможно.
– Мне ведь тоже придётся всё это изучить.
– Со временем. Я не хочу сразу навешивать на себя бремя правления и лишать нас с тобой остатков свободы и возможности спокойно обучиться всему необходимому перед долгим царствованием.
Арен, несмотря ни на что, оптимист…
На этот раз он без обмана ведёт меня во дворец. В роскошной тишине отчётливо слышен каждый мой шаг по наполированному до зеркального блеска паркету, ступеням, коридорам.
Караул из четырёх гвардейцев безошибочно указывает двери в гостиную, куда Ланабет увела Флосов.
Опять тревожно перехватывает дыхание. Скользнув ладонью по спине, Арен берёт меня под руку.
Из всех собравшихся в кремового цвета гостиной только Ланабет чувствует себя свободно и легко. Дедуля, как и его жена, жена его сына и сам сын, сидят за круглым столом с такими напряжённо прямыми спинами, словно аршины проглотили."
"– Арен, Валерия, – Ланабет изящным жестом указывает на два пустых стула возле неё. – Мы ждали только вас.
Хотела бы я знать, дедуле уже сказали об Элиде или ещё нет?
Все Флосы, кроме дедули, бледнеют, смотрят на нас испуганно.
– Мы не собирались вас есть! – уверяю я. – То есть кусать, то есть обижать. – К лицу приливает кровь, жжёт щёки. – Мы просто поздоровались. Но получилось так… по-драконьи.
– Лера, разумеется ты не собиралась нас есть, – уверяет дедуля, – мы все это поняли, просто… э… тревожить драконов во время игрищ – не лучшая идея.
Жена, сын и невестка косятся на него, потом на меня. Кажется, об Элиде ему ещё не рассказали.
Ланабет берёт со стола салфетку и разворачивает.
