6
0"
"– Арен, не переживай, – Элоранарр поднимается с корточек и засовывает руки в карманы. – У самих лапы чешутся порвать их в клочья. Да и я не допущу смерти единственной, кто знает мою избранную.
Не повернуться к Риэль стоит мне титанических усилий.
– Идите, – император кивает на дверь и неожиданно улыбается. – Отдохните немного, это Старая столица, центр развлечений.
– После некоторых известий, – Арен продолжает выдерживать внешнее спокойствие, – мне меньше всего на свете хочется веселиться.
– Значит, тебе придётся изобразить веселье и беззаботность, – разводит руками император.
– А как же Ника и Вильгетта? – указываю на них.
– Вильгетте ещё рано показываться, посидят здесь, – император изменяет тон на более жёсткий: – Халэнн составит им компанию.
– Опять ты хочешь лишить меня секретаря! – взвивается Элоранарр. – Это нечестно! Несправедливо! Как я буду работать без него?
Император закатывает глаза:
– Может, мне стоит взять на должность главы безопасности Халэнна? Он, кажется, может делать всё сам, в отличие от тебя… Арен, идите уже, чем дольше вы находитесь здесь, тем подозрительнее это выглядит.
– Да-да, идите уже, детки, – Элоранарр щелчком пальцев сносит печать с двери. – Мы по-взрослому разбираться будем.
Поднявшись, оглядываюсь на подруг. Ника растерянна, у Вильгетты глаза покраснели, и щёки блестят от слёз. Наклонившись, касаюсь её плеча:
– Всё обойдётся.
«Арен, пожалуйста, попроси отца не сильно мучить Жэнарана».
«Если он всё расскажет, никто его мучить не будет, мы не живодёры».
На прощанье сжав плечо Вильгетты, обхожу её сжавшегося на полу отца и ловлю руку Арена, переплетаю наши пальцы. Его дрожат, выдавая сдерживаемую ярость.
Я тяну его к двери: вывести скорее, пока злость не взяла верх, к тому же чем быстрее уйдём, тем быстрее император с Элоранарром и Жэнараном покинут камеру. Вильгетте не надо наблюдать за унижением папы, это ведь больно, даже если он запер её в подвале.
Тяну Арена сильнее, он уже разворачивается. А у меня сжимается сердце.
Нет, я так не могу!
Поворачиваюсь к императору:
– Пожалуйста, отправьте Вильгетту и Нику во дворец.
– Вы не убьёте папу? – сипло шепчет Вильгетта и соскальзывает на пол, на колени. – Пожалуйста.
Элоранарр приоткрывает рот, явно чтобы сказать какую-то колкость, но я перебиваю:
– Если он будет сотрудничать и верно служить – не убьют.
– Буду сотрудничать, буду верно служить, – бормочет Жэнаран. – Я всё осознал. Золотые драконы – самые сильные, только золотые будут занимать трон империи.
