6
0
Помрачневший император цедит:
– Сколько раз повторять: у Халэнна нет допуска к расследованиям! И что за детские выходки, Элор? Ты что, не можешь сам кого-то на себе донести?
– Я похож на ездового дракона? – шипит Элоранарр. – Да я никого в жизни своей на загривке не носил, вдруг эта вампирятина упадёт, как мы перед Санаду отчитываться будем?
Ника шепчет:
– Я не вампирятина.
– Хуже – ты женщи… – Элоранарр поджимает губы и, отвернувшись, выдыхает дым. – Я ничего не говорил!
Да-да, совсем ничего. У Риэль от удивления приподнимаются брови. Я отворачиваюсь, чтобы скрыть улыбку: Элоранарр остановился очень своевременно.
– Я высоты боюсь, – бормочет Ника, хотя раньше никогда на это не жаловалась.
– Вот видишь! – Элоранарр гневно указывает на неё. – Или предлагаешь мне седло на себя напялить?
Император так смотрит на него, словно обдумывает такой вариант.
«Арен, полетели уже, – нервно думаю я. – Пока мы собираемся, Вильгетту могут убить».
Кивнув, он склоняется передо мной и молниеносно обращается в дракона. Усиленная мускулатура изменила рельеф его кожи, а шипы… между шипов ехать удобнее, они формируют что-то вроде седла, и держаться за них удобнее, чем за чешуйки.
– Халэнн летит со мной, – Элоранарр тоже обращается драконом и выпускает струю пестрящего искрами дыма. – Р-р-р!
– Я пешком дойду, – Ника разворачивается к дворцу.
– Я подержу тебя, – сухо обещает Риэль. – Всё будет в порядке.
По лапе и крылу я забираюсь в выемку между шипами и ухватываюсь за передний.
– Догоняй, братец, – рычит Арен и мощным взмахом крыльев поднимает такой ветер, что Ника, Риэль и император отшатываются.
Ещё один взмах – и мы уносимся в небо.
«Пушинка, точно не хочешь присоединиться?»
«Я ещё не восстановилась после свершений. Но если потребуюсь – зови».
«Отдыхай», – прижавшись к громадному шипу, я раскидываю руки… Ветер треплет волосы и борта приталенного жакета костюма для верховой езды. Полететь бы самой, но в человеческом виде Арен попросил этого не делать, потому что так я буду уязвима, а летать в драконьем облике не умею.
Но ведь можно закрыть глаза и мысленно разделить восторг полёта с Ареном… И ветер, и вспышки солнца среди облаков, и ощущение невероятной силы, и ветер в крыльях… Мне хорошо, несмотря на печальный повод.
Оглядываюсь: среди облаков вспыхивают золотые чешуйки Элоранарра. Он сильно отстаёт. Похоже, долго возился, усаживая на себя Нику и Риэль.
Но он приближается, и меня захватывает азарт."
"«Быстрее, Арен!» – требую я, сливаясь с воздухом, наполняя им перепончатые крылья Арена, точно паруса.
Сипло засмеявшись, Арен лишь чуть прибавляет скорость.
