6
0Ветер треплет волосы, воротник рубашки, облизывает сапоги до колен.
Арен склоняет голову, открывая место на холке, приглашая забраться на золоточешуйчатый горячий хребет, и меня снова поражает мощь его драконьего тела, то, что он склоняется передо мной.
***"
"Во дворе малой цитадели, несмотря на шпили и шипы, приземлиться можно, но это поистине филигранное маневрирование. Арен справляется, опускает голову на каменные плиты и выставляет лапу, чтобы я могла эффектно с него слезть, а не сползать потом по человеческой спине.
Учитывая, что за нами наблюдают караульные на стенах и во дворе, обитатели дворца в окна, а с крыльца – двое эльфийских наместников, Изрель и император, то возможность выглядеть достойно приходится кстати.
– Арен, ты вовремя, – произносит император таким тоном, что понятно: Арен опоздал.
К тому же император сжимает запястье, а значит, может что-то выговаривать Арену через метку.
«Лера, мне пора», – в голосе Арена не самые радужные ноты.
«Что случилось?» – киваю гостям и слегка улыбаюсь.
Изрель мрачна, оба эльфийских наместника хоть и держатся с достоинством, но то и дело теребят рукава и вышивку на поясах.
Точно что-то случилось.
«Арен?»
«Это из-за вампиров. – Он ступает на крыльцо. – Магический фон всё ниже, мы собирались дать некоторым убежище в Анларии, но после смерти Шарля… это стало затруднительно: народ не хочет пускать на благословенную землю убийц герцога, а его сын, похоже, тоже готов противодействовать появлению вампиров любым доступным способом, и в данном случае этот способ – их особый родовой щит».
Глядя в спину Арена, прижимаю ладонь к карману жилетки, ощупываю браслет с драгоценными кристаллами.
И ещё одно.
«Арен, вы же не собираетесь приносить в жертву восемь тысяч существ?»
Он молчит.
Он может слышать и отвечать мне с расстояния в сотни километров, но сейчас, когда нас разделяет несколько десятков метров, молчит.
«Арен? – бросаюсь за ним, каблуки выстукивают по ступеням нервную дробь. – Вы ведь не будете этого делать?»
«Окончательно ничего не решено».
Оглядываю ближайшие коридоры, но делегация куда-то делась.
«Арен?»
«Лера, я выступлю против этого».
«Но ты не уверен, что это поможет? – зло фыркаю. – Да? И ты просто позволишь так поступить? Позволишь убить восемь тысяч существ?»
«Не думаю, что после случившегося в Анларии кто-то согласится дать архивампирам и всем вампирам дополнительные силы, – ответ Арена звучит устало. – Вампиров достаточно много, чтобы в случае усиления представлять угрозу всему Эёрану, а учитывая, что подробностей плана они не раскрывают, всё выглядит вдвойне подозрительно».
