Поймать дракона

— Тогда почему? Почему ты молчал всё это время? Почему не сказал, не намекнул даже?

— Потому что ты мой маленький ёжик, — улыбнулся тот, легко и совсем небольно щёлкнув по носу. — Ты ершилась и огрызалась до того самого момента, пока я не сказал тебе о соглашении с твоей семьёй. И только тогда открылась. Решила, что в безопасности, и открылась, перестав меня бояться. Думаешь, мне стоило спугнуть тебя и рассказать, что никуда не отпущу? Что отведу в храм при первой же возможности и сделаю своей женой?

— Не знаю, — потрясённо произнесла я, опуская руки. — Подожди… как же так? Нельзя вот так вот… Твоя мать меня ненавидит.

— Она не ненавидит, просто вредничает. Король отлично промывал ей мозги на протяжении стольких лет. Уверен, узнав тебя лучше, она обязательно полюбит.

— А вот я не уверена.

— В любом случае я уже большой мальчик и никому не позволю решать за меня. Я люблю тебя, Фейт Мандигар. И вполне чётко представляю, какая жизнь меня ждёт с неугомонной и порывистой женой. Готов терпеливо сносить все муки.

— Муки? Какие муки? — на долю секунды возмутилась я.

— Сладкие, — усмехнулся тот, вдруг крепко обнимая и прижимая к себе. — Очень сладкие, Огонёк…

— А с чего ты вообще решил, что я соглашусь? — вспыхнула в ответ, чувствуя, как огнём горят щеки. — Мне подумать надо, взвесить все за и против.

— Надо, но не получится, — прижавшись губами к моему виску, отозвался Трейс. — У нас нет времени, Фейт.

Я дёрнулась, заглядывая ему в глаза.

— Что значит — нет времени? Что происходит?

— Меня не было так долго не потому, что я специально трепал тебе нервы. Я готовил пути к отступлению.

— К-какому отступлению?

— Перед тобой опальный герцог, изгнанный королём Аргустином из долины и принятый вашим императором, который назначил меня уполномоченным представителем империи в Зурийском государстве.

— Где?

— И отправиться я должен туда прямо сейчас.

— Сейчас?

— Ты пойдёшь со мной, Фейт?

— Как? Куда? Подожди, я совсем запуталась, — забормотала я, уж слишком много свалилось мне на голову.

— Если ты даёшь своё согласие, мы перенесёмся в Зурийское государство — у них давний конфликт с Аргустином, и нас точно не выдадут. Должность посла, свой большой дом в столице, статус жены… и я в комплект. Весь твой. Мы поженимся сразу, как перенесёмся, брак, заключённый в Зурии, считается законным во всех государствах. Ты и я. Что скажешь, Фейт?

— Мама не простит. И папа. Джо взбесится. Энди… Энди вот женился, и сдаётся мне, что на Вейли. Ба… ба, наверное, обрадуется. Дед будет в бешенстве, — забормотала я.

— Мы задобрим их внуками, — целуя меня в нос, усмехнулся Трейс.

— К-какими внуками?

— Маленькими.