Кракены и ложь

 – Нужно убираться отсюда!

Кейко вскинула брови – и вдруг, в тот же миг, исчезла. На её месте возникла красивая рыжая лиса. Она смерила их взглядом, а потом побежала по холму к дому.

– Ух ты. Вот это было круто, – сказала Джесмин, и её голос донёсся до Логана как будто издалека и из-под воды. – Она кицунэ или просто оборотень-лиса?

– Ты и правда многовато фэнтези читаешь, – восхитилась Зои. – А ещё я тебя люблю. Теперь побежали отсюда."

"Джесмин кивнула, схватила Зои за руку и кинулась бежать. Логан хотел последовать за ними, но тут почувствовал, как что-то обвилось вокруг его лодыжки.

Он испуганно посмотрел вниз и увидел, но не сразу понял, что это длинное тёмно-фиолетовое щупальце из озера. В следующее мгновение щупальце схватило его, сбило с ног и поволокло к воде.

Логан изо всех сил цеплялся за землю, пытаясь хоть за что-то ухватиться, но песок просто сыпался сквозь пальцы. Ещё миг – и кракен затащила его в ледяную воду.

Озеро сомкнулось у Логана над головой, и он с ужасом вспомнил, что нечто похожее уже происходило с ним неделю назад, когда келпи попыталась его утопить. Но тогда кракен загадочным образом его спасла.

Почему же теперь пытается убить?

Логан принялся брыкаться, но щупальце спокойно и неотвратимо тащило его вниз, и в конце концов он оказался прямо напротив огромного глаза. Долгое мгновение кракен просто смотрела на него, а затем стала издавать странные звуки. У Логана уже кружилась голова, да и звуков этих он всё равно бы не понял. Но казалось, будто кракен пытается что-то ему сказать.

Буль. Хлюп. Бррл. Вхххк. Буль.

Может, она пыталась предупредить его, что на свободе василиск. А может, просто хотела поздороваться.

Логан замахал руками, пытаясь донести до кракена мысль: «Прости, но давай, может, поболтаем как-нибудь в другой раз, когда я не буду тонуть?»

Кракен исторгла длинную струйку пузырьков, будто вздыхая, и выпустила лодыжку Логана.

Логан забарахтался в воде, поплыл наверх и наконец вырвался на поверхность, шумно втянув воздух. Он видел, как Зои с Джесмин бегут вверх по холму – они ещё не заметили, что его нет рядом. Прошла всего минута. Логан поплыл к берегу, оглядываясь вокруг. Всё ещё никаких следов саратана… или василиска.

Логан выбрался на берег, оглядел одежду и отжал её.

Потом придётся одолжить что-нибудь сухое у Блу. Он огляделся и посмотрел на Террариум по другую сторону озера. Мэттью тоже было не видно.

Он зацепил ногой какую-то огромную корягу, споткнулся и рухнул вперёд лицом в песок.

– Ай, – простонал Логан, перекатился и ощупал лоб, чтобы проверить, нет ли крови.

Огромная коряга подняла чешуйчатую зеленовато-серую голову… И медленно обернулась к нему.

Логан мгновенно зажмурился.

Василиск.

Он. Был. Прямо. Перед. Ним!

Не смотреть на него. Не встречаться с ним взглядом.