8
0На его обнаженных до локтя руках проступили чешуйки, от которых исходили язычки пламени - по счастью, меня они по какой-то причине не обжигали. - Никаких шуток не потерплю! Прочь! Лети отсюда! Я сейчас же отправлюсь к его императорскому величеству и откажусь от тебя снова!
Несчастный принц растерялся еще больше. Его и без того испуганный взгляд стал умоляющим:
- Экти Арди! Вы же мне почти как дядя родной! Не делайте этого, иначе отец меня совсем от службы отстранит, а я военным хочу быть! - Взгляд принца соскользнул с оскаленного лица Ардашира, метнулся ко мне. - Делесса! Прошу! Остановите своего супруга! Вы одна способны на это!
Ардашир от такого поворота даже поперхнулся очередным рыком.
Повернул голову, уставился на меня пылающим оранжевым взглядом:
- Ты посмеешь заступиться за этого дерзкого птенца, Мартелла?!
- Посмею, мой генерал! - Я дерзко задрала подбородок. - Но предлагаю сразу его высочество и наказать, и к делу приставить: пусть он всю мою кладь на себе несет!
Ардашир несколько мгновений думал, сузив глаза и тяжело дыша. Потом вдруг расхохотался и дымиться перестал.
- Слышал, Фазил? - Развернулся он к принцу. - Хочешь искупить свою вину - придется тебе драконом-носильщиком поработать!"
"- Носильщиком? Носильщиком?! - оказалось, что принц Фазил тоже умеет пылать пламенем, только не оранжевым, как мой генерал, а синим. - Мне, принцу?! Да я, я!.. Я … согласен.
Генерал Ардашир чмокнул меня в макушку. Выдохнул как-то очень уж удовлетворенно.
- А знаешь, Мартелла, пожалуй, я с тобой буду советоваться по вопросам воспитания его высочества. Твои методы, похоже, лучше моих работают.
- С радостью помогу вам, мой генерал! - я послала в адрес юного принца ехидную улыбочку. - Труд - лучший наставник.
- А цветочек-то ядовитым оказался… - сморщился Фазил. - Ну, ничего. Еще посмотрим, кто кого!
Его высочество скрестил руки на груди и смерил меня надменным взглядом урожденного аристократа.
И я поняла: принц негласно объявил мне войну. Войну, в которых ни пленных, ни пощады не будет. Только победа или поражение.
Со щитом или на щите.
Что ж, повоюем!
34. Эпилог
Пару лет спустя
Его превосходительство Ардашир Форуг был уверен, что он ничего не боится. Он ведь дракон. Боевой генерал. Сколько раз ему приходилось рисковать собственной жизнью? - не счесть. Сколько раз приходилось брать на себя ответственность за жизни своих подчиненных? - немногим меньше. Так, казалось бы, может ли существовать что-то, способное вызвать у него панический ужас?
Он считал, что - нет. Так и было - ровно до одного мирного приятного вечера, который Ардашир проводил в обнимку со своим Сокровищем. С любимой женой, собиравшейся со дня на день подарить ему первенца, птенца, продолжателя рода.
