Девушка не нашего круга

По результатам поездки и восторженных отзывов обоих о нашенской Пальмире (и сдержанно-приязненных друг о друге) и Трипольские-старшие, и Кудряшовы стали про себя тихо радоваться, что в один прекрасный день их единственные дети, Кристина и Артем, сочетаются брачными узами, а впоследствии принесут им внуков – здоровеньких, красивеньких, умненьких и продвинутых, – как сами молодые. Дальше, правда, дело между ними не полетело по нарастающей, а, наоборот, застопорилось. Может, потому, что любви, особенной, яркой, всепожирающей, не случилось – хотя девушке, разумеется, льстило покровительственное внимание со стороны старшего друга.

Однако Артем выкинул такой фортель! Впрочем, Кристина о брачных играх молодого человека на стороне знать, конечно, не знала, но все равно: уехал отдыхать на Юг, с другом. Что-то неладное девушка чувствовала. И обижена была. Достаточно сказать, что за всю поездку ни разу он Кристину не набрал, ни одной эсэмэски не прислал. А она, гордячка, тоже выдерживала характер – не тревожила его ни звонками, ни записками.

А теперь – вдруг такое.

Итак, Кудряшова вошла в предбанник, где царила Кристина. Та на правах почти родственницы, почти дочери поинтересовалась у родительской подруги – и, возможно, будущей свекрови:

– Елена Анатольевна, что с вами? На вас лица нет!

– Ох… Артем… – только горестно махнула рукой мама.

– Что?! Что Артем?! – стремительно побледнела Кристина.

– Там, на Юге… Попал в больницу… Его избили… Состояние тяжелое… Я еду к нему… Надо у твоих подписать отпуск… Кто там на месте? Мама твоя? Или отец?

– Елена Анатольевна, – немедленно и решительно, без секунды раздумья и промедления, проговорила Кристина, – я еду с вами.

* * *Отец, Александр Николаевич, тоже рвался помчаться к сыну, вместе с обеими женщинами. Однако Елена Анатольевна его категорически оставила: «Ты нам здесь, в столице, будешь нужен. Станешь отсюда организовывать и контролировать процесс». Переговоры они вели, разумеется, по сотовым – из такси, которое везло Кудряшову-маму сначала из офиса в квартиру, за вещами, а потом в аэропорт. С Кристиной они встретились во Внуково. Девушка так с самого начала поставила себя, что экспедиция на выручку Артему не только не вызывала какой бы то ни было неловкости, но и казалась Кудряшовой единственно возможным и совершенно естественным выбором.

"Спустя три часа они уже сходили с трапа в краевом центре, городе Кубанск – или, как его велеречиво именовали местные СМИ, «южной столице России». Особо не торгуясь, подрядили частника довезти их до райцентра Казацк и сразу велели ехать в больницу.

Пока добирались – почти два часа по шоссе, – осенний денек не спеша истек.