Ангел

— И вы не считаете это убийством?

— Я называю это справедливым возмездием. Вы думаете, эти гнусные негодяи давали шанс своим жертвам, когда грабили, насиловали и убивали?

Равнодушное выражение исчезло с его лица. Касси хотела прекратить этот разговор и сама удивилась, услышав свой вопрос:

— Несколько, это сколько?

— Троих.

— А за что?

— Один хотел нанять меня, чтобы я убил его партнера. Он считал, что, раз он мне заплатил, с него снимается всякая ответственность. Но я думал иначе. И его партнер, кстати, тоже. Я отдал бы его в руки закона, но он случайно обмолвился, что подкупил местного шерифа.

Это совершенно не удивило Касси. Шериф города Колли тоже был в кармане у Дороти Кэтлин, так как приходился ей племянником. Но до этого представителем закона был один из родственников Маккаули.

— Значит, тому человеку ничего бы не было? — предположила Касси.

— Абсолютно ничего, а его партнера — кстати, честного и порядочного человека, случайно связавшегося с мошенником, — убил бы кто-нибудь другой. Мне не хотелось, чтобы все произошло именно так.

Касси стало интересно, а смогла бы она принять подобное решение? Слава Богу, ей никогда не приходилось стоять перед таким выбором.

— А двое других?

Ангел внезапно остановился. Когда Касси это заметила, она натянула поводья и, повернувшись, посмотрела на него. Держась за луку седла, он наклонился вперед и мрачно глядел в ее сторону. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он произнес:

— Вы действительно хотите об этом узнать?

Когда тебя спрашивают таким тоном, надо сразу отвечать «нет». Но она решила, что чем больше узнает про Ангела, тем меньше будет его бояться. К тому же ей всегда нравилось вмешиваться в чужую жизнь. Не в силах вымолвить и слова, Касси лишь кивнула головой. Он тронул коня, и вскоре они снова ехали бок о бок. Глядя перед собой, Ангел начал рассказ:

— Пару лет назад я случайно наткнулся на одного человека, который хотел изнасиловать девушку, работницу с фермы. Похоже, он силой уволок ее с поля, где она работала. Вдали за полем виднелись постройки фермы. А я ехал вдоль излучины реки. Они были на другом берегу, за деревьями, так что я бы ничего не заметил, если бы девушка не закричала."

"К тому времени, когда я переплыл реку, он почти уже закончил свое грязное дело. Девушка была избита, очевидно, она сопротивлялась насильнику. Я тогда не знал, были ли они женаты, — хотя я не выношу мужчин, которые так относятся к своим женам, — поэтому я предложил ему оставить ее в покое. Он в ответ предложил мне отвалить, причем в довольно цветистых выражениях. И тут я увидел мальчишку, который, судя по внешности, был братом девушки. Наверное, он хотел заступиться за сестру, и теперь лежал с ножом в животе. Мертвый.