Ангел

Я уже виделся с ней.

— Я так и знала, что ты обязательно это сделаешь, — довольным голосом сказала Касси. — И какой она тебе показалась?

— Превосходная женщина. У нее замечательная семья. Правда, кое-кто мне не понравился, но даже это не смогло омрачить мою радость.

— Что значит «семья»?

— Она вышла замуж во второй раз. Теперь у меня два единоутробных брата и сестра, да еще два сводных брата. Моя сестра Катти — просто прелесть. Ты сразу же полюбишь ее. Вот увидишь. Дело в том, что она собирается стать ковбоем. Даже попросила меня научить ее стрелять из револьвера.

— И ты научил ее?

— Нет, в Сент-Луисе это ей абсолютно ни к чему.

— А если ты привезешь ее сюда?

Ангел усмехнулся.

— Тогда ты сама ее научишь.

— Можешь в этом не сомневаться, — заверила его Касси. — А кто там тебе не понравился?

— Мой старший сводный брат. Бартоломью.

Касси задумчиво нахмурила лоб.

— Где-то я уже слышала это имя... Оно мне кажется очень знакомым...

— Возможно, потому что ты встречалась с ним в Сент-Луисе.

Касси посмотрела на него широко открытыми глазами.

— Бартоломью Лоуренс! Так он твой сводный брат?

— Мы оба были удивлены, когда встретились на семейном торжестве и узнали о своем родстве. Мы уже успели с ним обменяться парой слов до того, в гостинице, когда я услышал, что он говорит о тебе. Должен сказать, что и на этот раз он чуть не упал в обморок.

— Интересно, что ты ему сказал в первый раз, что заставило его потерять сознание?

— Да так, просто пару слов, — невинным голосом ответил Ангел.

— Так я тебе и поверила, — хмыкнула Касси. — Только прошу тебя об одном — не упоминай его имени в присутствии моей мамы. У нее с ним произошла неприятная стычка, и она едва не пристрелила этого Бартоломью.

— Твоя мама мне нравится все больше и больше.

Касси бросила на него быстрый взгляд, и Ангел поспешил добавить:

— Честно говоря, я даже благодарен Барту.

— Почему это?

— Чертовски приятно знать, что я не единственная паршивая овца в нашей семье.

Но Касси не собиралась соглашаться с ним по этому поводу.

— Зря ты считаешь себя паршивой овцой. Ты совершенно не прав. Уж я-то тебя знаю.

Ангел усмехнулся.

— Только никому об этом не рассказывай. Ты подмочишь мою репутацию.

— Ты самый хороший, самый лучший...

Глаза Ангела загорелись.

— Слушай, а не пойти ли нам в амбар? Там полно сена.

— Но там же холодно!

— Обещаю, что ты не замерзнешь.

В амбаре действительно оказалось полно мягкого и душистого сена. Раньше Касси не любила валяться в сене, но теперь изменила свое мнение по этому поводу. Лежа в объятиях мужа, она совершенно не спешила вернуться в дом.

— Знаешь, Касси, если бы ты не согласилась остаться моей женой, я приходил бы к тебе каждый месяц, пока бы ты не забеременела.

Касси повернулась, чтобы посмотреть ему в глаза.