На краю

— Блейн лишился чёртового рассудка с тех пор, как тебя подстрелили, — раздражённо возмущался сенатор. — Он потерял интерес к карьере. А потом я выяснил почему. Эта маленькая сучка залетела, и ты увёл её у Блейна прямо из-под носа.

— А может, Блейн просто понял, что воплощает в жизнь не свои, а твои амбиции, — возразил Кейд. Мучившее его чувство вины вернулось с удвоенной силой, потому что Кейд знал — брат был рождён, чтобы стать политиком. Блейн шёл к этому всю свою жизнь.

— Чёрта с два! — словно выплюнул Кестон. — Он вытащил тебя из грязного детдома и дал тебе всё! Мне не следовало помогать ему в твоих поисках. Это была моя вторая ошибка. Первую я совершил, когда вовремя не избавился от твоей матери-шлюхи.

Потрясение окатило Кейда словно ледяной водой.

— О чём ты говоришь?

— Отец Блейна пришёл ко мне, когда узнал, что твоя мать беременна. Я хотел избавиться от неё, но он убедил меня, что она возьмёт деньги и исчезнет. Мне следовало доверять своей интуиции.

— Какие деньги? У неё не было денег, — с презрением возразил Кейд.

— Конечно, не было. Думаешь, я позволил бы Джону тратить деньги на какую-то авантюристку? Я сказал ей, чтобы она убиралась из его жизни, если дорожит своей. А ещё пригрозил забрать тебя, если она хотя бы слово проронит о том, кто твой отец.

Кейд ударил по тормозам, и машина резко вошла в поворот.

— Сукин сын…"

"— Заткнись, Кейд, — рявкнул Кестон. — Послушай меня, и ради Бога, слушай внимательно. Ты сейчас поедешь к Блейну и убедишь его вернуться на выборы. А потом скажешь ему, что тебе наскучила эта девчонка, и что она на самом деле любит его, просто запуталась. Он должен жениться на ней и дать ребёнку законное имя. Для Блейна чувство долга превыше всего. Уверен, ты сможешь его убедить. А после уедешь и больше никогда не вернёшься.

Его слова, пропитанные ненавистью, резали без ножа. Кейд сглотнул.

— А если я этого не сделаю?

— Тогда я с удовольствием избавлюсь от девчонки, как от бешеной собаки. Ты понял меня? Она жива только потому, что беременна от Блейна, и он любит её. Но всё может измениться. Блейн должен… людям, которые не понимают, как можно выйти из предвыборной гонки из-за чёртового разбитого сердца! Я поручился за него, и если он не возьмёт себя в руки, ему уже никто не поможет.

— Если с головы Блейна упадёт хотя бы волос, — процедил Кейд, — я прикончу тебя.

— Думаешь, так можно решить любую проблему? — съязвил Кестон. — Убьёшь меня, и мисс Тёрнер тоже умрёт, можешь не сомневаться. Я называю это страховкой от Кейда Деннона.

Кейд вдруг почувствовал, что ему стало душно. Глядя на дорогу, он с горечью решил, что действительно сошёл с ума, потому что не видит другого выхода. Если он останется и бросит вызов Кестону, Кэтлин умрёт.