На краю

Если попытаешься сбежать, получишь нож в спину. Поняла?

Я снова кивнула, с трудом сдерживая слёзы. Мне совсем не хотелось умирать, только не так. Но я боялась, что если закричу, этот человек застрелит Кейда.

Когда мы оказались на улице, наёмник повёл меня за руку по пляжу. Тяжело дыша, я пыталась придумать, как выиграть время.

— Куда мы идём? — спросила я, превозмогая страх.

— Туда, где легко избавиться от трупа, — ответил он. — Сначала я убью тебя, а потом отсеку твой мизинец.

Меня едва не стошнило, и понадобилось несколько минут, чтобы справиться с накатывающей паникой.

— Ты… должно быть, Джон, — наконец выдавила я.

Это привлекло его внимание. Остановившись, он сквозь зубы спросил:

— Что ты сказала?

— Ты… Джон, — повторила я, гадая, не совершаю ли фатальную ошибку.

Дёрнув меня за руку, он прорычал:

— Кто тебе сказал моё имя?

Не получив ответа, он с силой встряхнул меня.

— Говори или, клянусь, я убью тебя прямо сейчас!

Казалось, от ужаса моё сердце вырвется из груди.

— Джон, ты так драматичен, — произнёс Кейд за моей спиной.

Резко развернувшись, наёмник заслонился мною, как щитом, и приставил к горлу нож. Мой пульс заколотился в болезненном рванном ритме от страха и надежды. Я пыталась приподнять голову, но, казалось, если вдохну чуть сильнее, нож вонзится в горло.

Прищурившись, Джон всматривался в темноту.

— Деннон? — В его голосе слышалось удивление.

Кейд остановился на расстоянии нескольких шагов.

— Чёрт возьми, что ты здесь делаешь? — спросил Джон. — Только не говори, что мы работаем над одним заданием. — В его голосе послышалось раздражение. — Проклятье.

— Извини, — пожал плечами Кейд, — но я нашёл её первым.

Нахмурившись, Крайт сказал:

— Я поделюсь с тобой.

Кейд покачал головой.

— Оставь деньги себе. — Шагнув ближе, он окинул меня медленным хищным взглядом. — Я возьму оплату в другой валюте.

Джон рассмеялся.

— Я и забыл, что с некоторыми из них ты любишь поиграть. — Он пожал плечами: — Договорились. Я только заберу мизинец, и она твоя. — Убрав нож от моего горла, он схватил мою руку.

— Оставь её, — вмешался Кейд ледяным тоном. — Она нужна мне невредимой. Какой с неё толк, если она будет истекать кровью и кричать от боли?

Крайт помедлил.

— Но заказчику нужны доказательства. — Его тон утратил дружелюбность.

Кейд вскинул бровь.

— С каких пор заказчику недостаточно твоего слова? — В его голосе слышалась издёвка.

Повисло молчание.

Затаив дыхание, я услышала, как Джон произнёс:

— Согласен. Значит, ты убьёшь её, когда… закончишь?

— С каких пор тебе недостаточно моего слова? — с раздражением возразил Кейд.

— Ладно, извини, ты прав. — Крайт толкнул меня к нему.