\

Гисс тоже промолчала, а значит, добавить что-то существенное не могла.

— Не пускай это в себя ни в коем случае, — предупредил я товарища на всякий случай.

— Яйцо батьку учит… — смешал две пословицы разом Даг.

Согласно кивнув, я попробовал пассивно «прощупать» пространство вокруг — мертвый камень и металл, равномерно распределенный по площади большого, но конечного пространства. Купол, отрезавший нас от внешнего мира, оказался нематериальным. Казавшийся каменным свод оказался сложной полевой конструкцией с невероятным энергетическим потенциалом.

Да и куполом он по факту не был — скорее уж сферой, смыкающейся под землей. Так глубоко я заглянуть не мог, но логика говорила, что это так. Мы находились на окраине образованного этой сферой круга. А где-то в её глубине теплилась жизнь. Там же, судя по подголоскам псионического эха, располагалась какая-то массивная металлическая конструкция.

— Темница, — прошептал я, посмотрев на тело Диппера.

— Она самая, — согласился Даг.

— Знаешь, что это за место?

— Тюрьма. Одна из раскиданных по мультивселенной. Как правило, недоступное извне место, спрятанное в одном из мёртвых миров. В таких заключают сущности, что не удаётся уничтожить.

— Иначе говоря…

— Мы заперты в месте, из которого невозможно выбраться, вместе с существом, которое не смог одолеть условный демиург, — невесело усмехнулся Даггер.

— Здесь есть транспортер… — озвучил я очевидное.

— И он заблокирован. Без кодов доступа — это просто якорь.

— Я ощущаю биологическую жизнь там, в центре, — махнул я рукой.

— Ну, значит, пойдем познакомимся, что ли… Пока это нечто само не пришло за нами.

— А может, ну его? — нервно хохотнул я.

— Выбор невелик. Но если хочешь, можем еще немного побыть в компании твоего друга, — язвительно ответил Даггер.

Я не хотел — смерть Диппера меня не радовала. Его поступку нет оправдания, но, возможно, ему было объяснение. Может, у него не было выбора, или выбор был столь очевиден, что наши жизни казались ему в этой ситуации мелкой разменной монетой. Зачем-то же он сюда рвался? Или за кем? Появилась догадка, и скоро мы проверим её состоятельность…

Молча развернувшись в нужном направлении, я потопал в сторону обнаруженных живых биологических объектов. Даг следовал следом, оглядываясь, словно искал кого-то, но я был уверен, что дело это бесполезное. Опасность была повсюду, но материальной не являлась. В том числе, как мне казалось, не несла угрозы и цель, к которой мы приближались.

Очередной коридор оказался полуразрушенным — часть стены загородила проход, часть провалилась в соседний. На руинах всего этого расположился поврежденный космический корабль.

«Дрозд-52С», — уточнила Гисс. — «Межсистемный лёгкий транспорт».