\

На миссию, как и все прочие мы зашли ровно в десять и сразу же появились здесь. Выходит, что четверть часа нас болтало где-то в небытии. Хранились в виде облака элементарных частиц? Жуткова-то как-то...

Выкинув эту мысль из головы, я с запаздыванием сошел с платформы, догоняя уверенно шагающего по кораблю Кэпа, оглядывая помещение, где мы оказались.

Комната с кучей кресел и стеллажи с оружием и оборудованием. Иллюминаторов видно не было. Я, конечно, знал, что нахожусь в космосе, но мои глаза требовали доказательств! Нет правда, где этот чертов иллюминатор? Страх отступил, уступив место любопытству. Но искусственные воспоминания, подсказали, что единственное ""окно"" наружу находится в кабине пилотов, и мне туда путь заказан. Я аж расстроился. Впрочем, долго мне переживать по этому поводу, не дали.

""ПОДГОТОВИТЬСЯ К ВЫСАДКЕ!"" — всплыло сообщение сразу на десятке, развешанных по стенам экранов, также подкрепленное голосом.

""ГОТОВНОСТЬ ДЕСЯТЬ МИНУТ"".

Кроваво-красные буквы заставили вспомнить, что я не на прогулке. Впрочем сейчас я ощущал себя белой вороной — если посмотреть на лица окружающих меня людей, они были скорей в предвкушении. Неужели так не терпится умереть? Все же понимают, что идут на убой? Даже в случае успеха в таких миссиях, потери, как правило, превышали девяносто процентов. Смотрю и понимаю, что большинству здесь на это пофигу! Словно зашли рубануть катку в какой-нибудь шутер.

— Забирай ПАВ и закрепляйся. Сейчас трясти будет безбожно — идет орбитальный обстрел. Есть шансы, что и до поверхности не доберемся, — поторопил меня Кэп, и я рванул к стойке с оружием.

— С чего ты взял, верзила? — задал вопрос тот самый — рыжий.

— Внимательней будь ""рохля"", пилот запустил трансляцию в бортовой сети шаттла, — в подтверждение этому, Кэп смахнул, видимое только ему изображение, на один из располагавшихся под потолком экранов.

Видео транслировалась из кабины шаттла. Высадка шла полным ходом — десятки, если не сотни десантных кораблей, пикировали на поверхность планеты.

— Падают по кратчайшей траектории, — прокомментировал происходящее здоровяк, — Так попасть сложнее. Ракеты то наши глушат, а вот от импульсных установок не спрячешься.

Стоило ему это сказать, как полыхнул красным огнем, и без того, начавший подгорать в атмосфере, десантный корабль. Траектория его падения изменилась, движки заглохли. Потеряв стабилизацию, шаттл беспорядочно вращаясь продолжил свое движение к земле. Если кто внутри и остался жив, безжалостная гравитация доделает работу за зенитное орудие.

— Твою ж мать, — выругался рыжий, и я был с ним согласен.

Бесславно погибнуть, не ступив даже поверхность планеты, само по себе не весело. Но куда хуже сгореть заживо в падающем челноке.