\

— Ну так в этом и соль девонька, — улыбнулся Арес.

— Дорогой? — полюбопытствовал я."

"— Весьма, и крепкий. Но если хочешь попробовать, первый стакан за мой счет.

— Соглашайся, — посоветовала Хлоя, — Платить за эту дрянь, я бы не стала, но не попробуешь, потом будешь жалеть.

Согласно кивнув Ари, я стал ждать летающий поднос, но стакан выдавило прямо из стола рядом со мной. Опасливо сделал глоток и задохнулся. Это был мятный взрыв, замораживающий мозг. Аромат разнотравья и ощущение свежего ветра в качестве послевкусия. Аж слезы на глаза навернулись.

— Че совсем не свезло? — в голосе панка смешались забота и ехидство.

— Мята, холод… Бррр… Ни че себе, как это вообще работает? Это же не наркота? — с сомнением протянул я, — А то есть у меня уже неприятный опыт.

— Направленное пси-воздействие, через вкусовые рецепторы. Не боись абсолютно безопасно, единственный побочный эффект — алкогольное опьянение.

В голове и правда слегка шумело, как от изрядной доли спиртного. Решил не налегать.

— Мне показалось, ничего сверх сложного. Потренироваться на полигоне… — вернулся я к теме БМР.

То что сморозил глупость, я понял по веселому смеху и улыбкам окружающих. Даже Вольт обозначил намек на усмешку.

— Не, не парень. Виртуал не имеет ничего общего с тренировками. Более того, ИИ берет на себя управление БМР ровно настолько, чтобы ты мог хотя бы на ногах машину удержать… Вирт работает напрямую с мозгом. Помнить, что ты управлял, не значит, тренироваться, — объяснил мне Арес.

— Тогда зачем, это вообще? — удивился я.

— Получить точную оптическую, акустическую, тактильную и прочую информацию. Не? — почесал металлический затылок панк.

Похоже этот вопрос его озадачил. И я даже начал смекать почему. Когда хочешь научиться готовить новое блюдо, ты можешь прочитать рецепт, что уже хорошо. Но ведь лучше если будут картинки с описаниями? В идеале — видео… Но самый шик — самому собственными глазами посмотреть и прочувствовать весь процесс, от и до. Да, только шеф-поваром ты при этом не станешь…

— Значит виртуал это просто идеальный справочник? — задал риторический вопрос я.

— Ну, или игрушка, — пожал плечами Ари.

— Выходит я просто зря потратил время, — подытожил я.

— Ну, для общего развития сойдет. Но в пилоты лучше не лезть без соответствующей подготовки…

— Или нескольких тысяч лишних эргонов, — встряла киберша, — Устанавливаешь моды и мем-базы и вперед играть в войнушку. Вам же мальчикам такое нравится?

— И как дорого это? — спросил я, проигнорировав подколку.

Ни то чтобы меня не отговорили, просто были интересны альтернативы.

— Ммм…, — задумался панк, — Бионический апгрейд нервной системы до универсальной программируемой модификации — пять-шесть сотен эргов. Универсальные мем базы — где-то семь сотен.