Сиделка

— Главное, чтобы ты об этом помнил, Эрикен, — ответил Горн, выделив голосом слово «ты».

Рес! Не хватало еще, чтобы маги поссорились.

— Может, мы уже пойдем? — поторопилась вмешаться я.

— Постарайся не отставать, Кейт, — буркнул Каллеман, протискиваясь в узкую щель.

Я промолчала. Это было лучшее, что я могла сделать."

"Шли долго. Коридор то расширялся, то сужался, резко поднимался вверх и нырял вниз, петлял и запутывал нас, но Эрик уверенно шел вперед. Он словно замкнулся в своем молчании, и мне было не по себе. С одной стороны, я понимала, что должна как-то подбодрить его, раз уж он мой жених, и показать свои добрые чувства, но с другой — Каллеман ведь сам сказал, что чувства ему не нужны?

И хотя теперь я видела, что это не так, переломить себя не могла.

Присутствие рядом Фредерика сводило на нет все мои благие намерения. Он был тем единственным, в чьем присутствии мне хотелось жить. И ему одному я готова была отдать и чувства, и эмоции, и сердце.

«Откажись от свадьбы, Кейт, — твердил внутренний голос. — Еще не поздно все изменить».

«Поздно, — не соглашался разум. — Каллеман сделал все, чтобы выполнить свою часть сделки.

Ты не можешь нарушить слово и оставить мага ни с чем. Это будет бесчестно».

— Кейт, ты не устала?

Вопрос Горна вклинился в безмолвный спор, заставив меня вздрогнуть. Да, я устала. Бессонная ночь и трудный день вымотали меня до предела, но говорить об этом не стоило. Неожиданно в памяти всплыли строки из прощального письма моего «мужа». Да, Игорь был прав. Я сильная. И справлюсь с любыми трудностями.

— Нет, милорд, не устала, — не оборачиваясь, ответила Фредерику и прибавила шаг.

Горн ничего не сказал, но я уловила его беспокойство. Рес! Я так и продолжала ощущать все, что чувствует мое несносное сиятельство.

— Там тупик, — обернулся к нам Каллеман.

— Уверен?

— Сам посмотри.

Мы дошли до глухой стены и остановились. Коридор, так долго петлявший по подземелью, привел нас в ловушку.

— Придется возвращаться, — сказал Эрик.

— Нет, — не согласился с ним Горн. — Мы все устали, надо отдохнуть.

— Дерек, ты же понимаешь, что у нас нет на это времени! — возмутился Эрикен. — Неизвестно, что ждет нас дальше, нужно попытаться выбраться отсюда, пока не стало слишком поздно.

— Ты прав, мы не знаем, что ждет нас дальше, именно поэтому должны набраться сил.

— Что за странные речи, Дерек? Ты ведь никогда не устаешь.

— Что бы ты обо мне ни думал, Эрикен, я не железный, — тихо сказал Горн. — И даже таким, как я, порой необходим отдых.

Каллеман посмотрел на друга, перевел взгляд на меня, и в его глазах мелькнуло понимание.

— Проклятье! Ладно, делай, как считаешь нужным. Но не говори потом, что я тебя не предупреждал.

Он недовольно скривился и отвернулся.

— Дашь мне свой плащ, Эр? — попросил друга Горн.