Бездушный

— Ну что ты такая самостоятельная? Сказала бы, что хочешь шарик.

— А это не мне. Это Артему, — поясняю я. — Но спасибо. Поехали домой.

— Так рано? — посматривает на часы. — У нас ещё весь вечер впереди. Может, даже ночь, — ведет бровями.

— Ооо, тем более поехали. Никаких вечеров и ночей я тебе не обещала, — иду на выход, Иван за мной. Подхватывает за талию. Шлепаю его по наглой руке, убирает, усмехаясь.

— А как же «я вся твоя»?

— Ой, зайчонок, никогда не верь женщинам, — хлопаю ресницами.

— Какая ты все-таки жестокая девочка, — наигранно и обиженно произносит он, открывая дверь своей машине. — Ну жалко тебе, что ли, немножечко себя? — строит мне невинные глазки.

— Жалко, конечно, я у себя одна. Всем раздам, и ничего не останется.

— Так всем не надо. Только мне, — усмехается, захлопывая дверь. — Но я понял, — произносит Иван, садясь за руль.

— И что же ты понял?

— К тебе нужен другой подход. Я настойчивый.

— Это угроза? — смеюсь.

Еще час после приезда Иван не выпускает меня из машины, забалтывая. Почти обманным путем сбегаю от него домой, посылая воздушный поцелуй.

Забегаю с шариком в дом, снимаю жакет, обувь, иду на поиски Артема. В гостиной тишина. Тема сидит в кресле, листая детскую книжку. Щеки у него почему-то в красное пятнышко, блестят, словно их намазали мазью.

— Привет, — улыбаюсь ему. Но мальчик не поднимает голову и не смотрит на меня. — А я тебе вот что принесла, — протягиваю шарик. Артем мельком осматривает надувного кота и всхлипывает, словно не рад моему подарку. Сажусь на подлокотник кресла, отпускаю шарик, который улетает в потолок. — Что у тебя со щёчками?

Конечно, мальчишка не отвечает.

Да что случилось-то за несколько часов?

Слышу шум посуды на кухне. Ведьма варит зелье. То есть что-то готовит.

Оглядываюсь, осматривая гостиную.

— А где Гарфилд? — спрашиваю Артема, а он пожимает плечами, всхлипывает, вот-вот заплачет. — Ты не знаешь, где он? — распахиваю глаза.

Тема отрицательно крутит головой. Не плачет, сурово сжимает губы и хмурит лоб, как отец, но глаза все равно на мокром месте.

— Так! — взрываюсь я. Поднимаюсь с места, но не успеваю сделать и шага, как навстречу мне выходит Раиса Алексеевна.

— А, явилась! — зло выдает мне она, стреляя гневным взглядом.

Глава 9

Мария

— Идемте в кухню, Мария, — велит мне женщина, бросая недовольный взгляд.

— Тема, не грусти, я сейчас, — треплю мальчишку по волосам и иду на кухню.

Ведьма стоит возле окна, сложив руки на груди.

Ой, ничего хорошего этот разговор мне не несет.

Судорожно пытаюсь вспомнить все косяки, но ничего критичного не нахожу.

— Мария, при первой нашей встрече я дала вам четкие указания по поводу питания ребенка. Так? — выгибает свою идеальную тонкую бровь.

Настороженно киваю.