1
0— Нет, она не могла! Не могла же меня предать⁈"
"— Конечно, не могла, — закивал капитан, который всерьёз забеспокоился за свою жизнь. Лорд в отчаянии мог грохнуть его одним взмахом руки. — Как бы она могла променять на менталиста такого видного мужчину! У вас и стать, и широкие плечи, и живота почти нет…
Лорд Тень тяжело задышал, ему пришлось присесть.
— Выясни, что Филинов там делает! Немедленно!
И капитан поспешил прочь из Цитадели.
* * *Рёв сотрясает стены, башня дрожит так, что кажется, она вот-вот сложится на наши головы.
Я замечаю:
— А тварь-то громкая.
Мадам Паутина вся потерянная, глаза в сторону, четыре руки бессильно опущены, голубые губы поджаты в тонкую линию:
— Я не ожидала, что Лорд Тень так сразу её выпустит.
— Разобраться, значит? — хмыкаю я. — Амбициозно.
Змейка, поигрывая мышцами, делает шаг вперёд. Медные когти уже нацелены на лицо Паутины. Моя разумная хищница бросает зло, с нажимом, будто приговор:
— Фа-ка.
— Это в прошлом! — спешит заверить Мадам Паутина и, вдруг преобразившись в нагую человеческую красотку с голубым лицом, смотрит на меня умоляюще, будто цепляется за последний шанс.
Я хмыкаю, даже не удостаивая взглядом её внезапную наготу. Сейчас это не имеет ни малейшего значения:
— До твари ещё дойдёт очередь. Сначала останови своих марионеток внизу. Немедленно.
— Хорошо, уже сделано! — торопливо отвечает Паутина, прикрыв на миг змеиные веки, словно пытаясь показать, что подчинилась без остатка.
Я тут же проверяю через связь с легионерами. Отряды марионеток действительно перестали рваться в драку, движение из казарм внизу стихло.
По мыслеречи бросаю приказ:
— Легат, Грандбомж, Бер — прекращайте мочить марионеток, хватит их месить.
Сам подхожу к окну, выглядываю наружу. Мощёный двор пока пуст, но рёв нарастает, гремит всё громче и громче. Вся Тайна Ночи содрогается от этих ударов, и даже пять её пухлых башенок, вздымающихся вверх, словно каменные бочонки на тонких ножках, дрожат, будто готовы вот-вот посыпаться.
— Как работает программа? — бросаю через плечо.
— О чём ты, король?
— Не тупи, Паутинка. В тварь заложена программа действий: сначала убить меня, потом отправиться к Председателю.
— Паутинка? — округляет она глаза.
— Змейка, пырни её разок.
— Фа-ка! — а та и рада, уже и медные когти подняла.
— А программа! Да-да, программа есть! Есть-есть! — спешно выкрикивает Мадам, почти захлёбываясь. — Ты видел зеркало Лорда Тени?.. Хотя откуда ты мог его видеть?
— Вот это что ли? — я извлекаю из своей тени на подоконнике круглое зеркало, пододвинутое пушистой лапой Ломтя из кармана наружу.
