3
0О чем это они?
Барон успокаивающе поднял руки:
– Удача на нашей стороне. Боюсь, наш общий знакомый ничего не помнит! Вообще ничего! Я проверял много раз. Удивительно, но факт.
– Кто же это с ним сделал? – фыркнул давешний попутчик – оборотень, обгладывая куриную ногу – его, похоже, действительно волновала лишь еда. – Сильно допек, видно."
"– Видимо, так! – согласился Чарльз Ви’Рем. – Заклятие на нем мощное. Неснимаемое. Думаю, нам только спасибо скажут, если он не вернется в академию. Я все продумал – свидетели покажут, что оба сели в экипаж, отправляющийся в Ройм, а потом… Несчастный случай, кони понесли, ограда моста не выдержала, а лед на реке еще слишком тонкий.
Мы с Ларнисом покосились друг на друга. Я мало что поняла из разговора, лишь то, какая участь нам уготована. Неужели надежды нет? Мы вдвоем – против всех магов. Но знай, Нис, я буду бороться до последнего. Лучше погибнуть вместе, чем жизнь в подвале мага, выкупившего меня. Он посадит меня на цепь и будет приходить только затем, чтобы нацедить моей крови.
– Я развеял ваши сомнения? – улыбнулся барон.
Судя по тому, что ответом ему было молчание, гости готовы были приступить к аукциону.
– Понимаю, что какие-то вопросы еще могут возникнуть, но их я обговорю с будущим владельцем товара.
– Как ты ее! – усмехнулся гоблин в маске тролля. – Товар. А знаешь, почему ты продаешь девочку вместо того, чтобы самому собирать золотые яйца?
– Да все просто – возиться не хочу и срочно нужны деньги, – поспешно ответил Чарльз Ви’Рем.
– Деньги тебе нужны, это точно. Мы все это знаем. – В толпе раздались смешки. – А возиться ты не хочешь, потому что даже тебя, подлеца, покусывает совесть. Девчонка так на тебя похожа и еще утром с обожанием смотрела на драгоценного папулю.
– Чушь! – процедил барон. – Давайте уже начинать аукцион, вижу, вы заждались!
Он с высоты подиума оглядел присутствующих.
– Начальная ставка – пять золотых. Минимальный шаг – пять золотых. Поднятый палец означает, что вы подняли ставку. Итак, приступаем!
Первым палец поднял Моор Камр, но следом за ним потянулись руки остальных гостей.
– Франч, пятнадцать золотых… Раз… Глум, двадцать… Раз, два… Риордан, двадцать пять. Моор Камр, тридцать.
Я стояла ни жива ни мертва. Барон, мой отец, человек, кому я была обязана появлением на свет, продавал меня с молотка. А гости торговались, азартно перебивали цену. Большинство этих магов когда-то оканчивали Академию Кристалл. Как же они могли стать такими бессердечными? Неужели богатство действительно развращает душу?
Ставка поднялась до пятисот монет.
