3
0
– Да-да, пусть Амер проводит тебя, моя дорогая, – кивнул барон.
Только не это! Если мы останемся наедине, ему ничто не помешает сотворить со мной что-нибудь мерзкое.
– Барон, прошу… – прошептала я.
На что я надеялась, дурочка? На помощь, на защиту? На то, что в человеке, который так на меня похож, заговорят родственные чувства? Да я ведь и не просила много, лишь несколько минут покоя. Я была измучена, почти ничего не ела и не пила. Разве барон не видит, что мне нужен отдых?
Чарльз Ви’Рем шутливо пожурил Амера:
– Смотри, мой друг, эта девочка стоит целое состояние. Так что играй-играй, да не заигрывайся! Летиция, ты ведь, конечно, понимаешь, что я в переносном смысле о состоянии? Ты моя дорогая гостья.
Гостья. Дорогая гостья. Что же, отлично сказано. И сейчас Амер отведет меня в спальню, будет лапать за подбородок и не только… Поиграет, как кошка с мышкой, но раньше маскарада не слопает.
Я не подала виконту руки, выпрямилась и пошла к выходу. Он следом. Ведь не отвяжется теперь.
И тут в зал вошел гость в сияющем камзоле: он сверкал и переливался из-за разноцветных стекляшек, украсивших подол и боковины. Зрелище оказалось настолько впечатляющее, что я не сразу разглядела лица, а когда разглядела – пошатнулась от облегчения.
– Нис… – беззвучно произнесли мои губы.
– Вот и я! – сказал он капризным, совсем не похожим на свой голосом. – Когда уже начнется праздник? Сколько можно сидеть в комнате? Тоска. Скука! Ты уже идешь переодеваться, надеюсь?
– Да…
Я моргала от удивления и слепящей пестроты его камзола.
– Я провожу!
Он по-хозяйски приобнял меня за талию и неодобрительно прищурился на Амера.
– Так, а это что еще за фрукт?
– Никто, – пролепетала я.
Амер фыркнул и развел руками.
– Пока никто, – процедил он. – Но все впереди!
Нис сказал: «Ха!» и потащил меня в коридор.
Нис, тебя что, околдовали? Наложили проклятие? Почему ты такой странный? Если я останусь одна против всех этих людей, не лучше ли мне сразу сдаться?
Мы поднялись на два пролета лестницы, и тут Ларнис остановился и обнял меня. Он ждал, давая мне время опомниться, гладил по волосам и негромко объяснял:
– Не пугайся. Я вижу, ты испугалась, Лети. Камзол я надел для отвода глаз – стащил в комнате одного напыщенного василиска.
– Нис, я чуть с ума не сошла! – Я тихонько толкнула его кулаком в грудь. – Где ты был все это время? Ты так долго не появлялся!
Ларнис улыбнувшись моей горячности, покрыл мое лицо поцелуями. Наши губы встретились, и мы, казалось, вечность не могли разорвать отчаянный поцелуй. Кто знает, может быть, последний в нашей жизни.
Наконец Нис со вздохом выпустил меня.
