Последняя жена Синей Бороды (СИ)

Как тракт на столицу идёт, а графство – на день пути в другую сторону. Через гряду, потом река и Чёрный лес.

- Понял, - кивнул Джонатан. – Ну что ж, я подумаю. А ты...

Служанка снова судорожно вцепилась в узелок.

- На первый раз прощаю, можешь возвращаться на своё место. Но экономка получит насчёт тебя предупреждение. Хоть, как ты утверждаешь, память у тебя плохая...

- Плохая, милорд! Очень плохая! Дырявая просто!

- Но слух хороший. Поэтому на господском этаже делать тебе нечего. Замок большой, мистрис Дора найдёт тебе работу.

- Спасибо, милорд! – просияла Аниса.

- Учти, если язык окажется таким же бойким, как слух..., - Джонатан одарил девушку тяжёлым взглядом. – То прежде чем окончательно тебя выгнать, я собственноручно его вырежу. Поняла?

- Я – могила! – истово выпалила девушка. – Уже всё забыла, а болтать мне и вовсе не с кем. И незачем. От пустых разговоров одни проблемы. Спасибо, милорд, что смилостивились, не дали с голоду помереть!

- Иди уже, - махнул герцог на дверь и резко повысил голос. – Тони!

- Милорд? – слуга, видимо, стоял в коридоре, потому что появился через несколько секунд после оклика.

- Аниса возвращается на своё место, проводи её в крыло слуг к мистрис Доре. Пусть приставит её на чёрную кухню и сразу же поднимается сюда. А потом найди мистра Теренса и передай ему, что он мне срочно нужен...

Помощник появился строго в назначенное время.

Довольно хмыкнув – как он их всех выдрессировал! – герцог сделал приглашающий жест.

- Садись, Теренс, у меня для тебя есть одно очень важное, но очень деликатное и строго конфиденциальное поручение.

- Я весь внимание, ваша светлость! – подобрался тот.

- Скажи, ты слышал что-нибудь про графство Аманто?

- Да, конечно, ваша светлость. Оно относительно недалеко от нас – день или чуть больше пути в сторону Чёрного леса. Вернее, за ним. Недавно его владелец умер. Остались вдова и дочь с падчерицей. Вдова – пренеприятнейшая женщина. Про дочь ничего не знаю, а наследница, леди Есения, если не путаю, весьма достойная девушка. Но несчастная – мало того, что круглая сирота, так ещё мачеха ей житья не даёт.

- О, даже так? Твоя осведомлённость меня приятно удивила, - воскликнул Джонатан.

- Это моя работа, ваша светлость, - скромно ответил мистр.

– За что и ценю. Теренс, как скоро ты можешь пуститься в дорогу?

- Через пару часов, ваша светлость, если ехать относительно недалеко, например, в Аманто, - ответил помощник. – И через полдня, если вы собираетесь отправить меня в противоположный край королевства.

- Аманто, Теренс. Мне нужно, чтобы ты приехал туда под чужим именем и разузнал всю подноготную о семействе графов. Особенное внимание надо уделить наследнице, леди Есении.