Попутчики

У напарника обнаружился жар. Купание в ледяной воде не прошло бесследно. Надо было срочно искать тёплое пристанище и лекарства. Чёрт побери, должен же в каждом селении быть знахарь.

- Да где же хоть одна обещанная вдоль тракта деревня или постоялый двор?! - ругалась, уговаривая Мино топать быстрее и напрягая глаза в поисках намёка на жилое селение.

Лес давно закончился, видно было далеко, но ничего подходящего не наблюдалось. А Саше на глазах становилось хуже. Коню тоже было тяжело. Мало того, что его, бедолагу, со вчерашнего дня не кормили, так он ещё и ноги немного поранил об острую кромку льда. Арт тоже на голодном пайке. В общем, привал в нормальных условиях был необходим всем.

- Так. Спокойно. - сдерживая порывы паники, разговаривала сама с собой, - Раз Саня сказал, что деревни будут, значит будут. Надо просто иметь терпение до них добраться.

Арт соскочил с телеги, где он последние часы лежал, согревая хозяина, и помчался вперёд. Там в небольшом пролеске, через который мы сейчас проезжали, обозначился поворот. Мино, как будто почуяв близкое жильё, тоже побежал немного резвее. А через пару минут и до меня донёсся запах дымка.

- Добрались. - выдохнула я.

Одинокий домик, стоявший на границе лесочка, решила проскочить.

- Арт, ищи таверну, или как тут это называется... Нам помощь нужна и крыша. Пёс потрусил вперёд, указывая направление.

Впрочем, постоялый двор со звучным названием ""Большая кружка"" трудно было проскочить - он, как и полагается, находился почти у самой дороги.

Бросив повозку рядом с тремя похожими, стоявшими рядком у жидкого забора, побежала внутрь. В помещении было тепло и заманчиво пахло горячим съестным. Правда, немного напрягло отсутствие чистоты, но тут, видимо, вообще мало кого смущали такие мелочи. За столами сидело несколько посетителей. У деревянной стойки скучал толстый мужик в неряшливой одежде. (Тьфу ты, да бог с ней уже - с неряшливостью, давно пора перестать обращать на это внимание.)

- Добрый день, нам нужна комната. - взволнованно обратилась я.

- Кому это нам? - не очень-то радушно спросил жердяй, заглядывая мне за спину.

- У меня муж в повозке. Он болен. Нам нужна помощь.

- Ну пошли, посмотрим.- неспешно покинув своё место, он пошёл к двери, на ходу натянув засаленную тужурку.

- Я заплачу, вы не думайте. - снова заговорила я, не понимая, откуда такое пренебрежение.

По идее, постоялый двор для того и заводится, чтобы зарабатывать на путниках, и владелец, как лицо заинтересованное, должен быть хотя бы любезен.

- Ой, нет, не дам я вам комнату. - к моему ужасу, заявил хозяин, бегло глянув на бледного, мокрого Сашу, исходившего кашлем и сторожившего его Арта, - Ещё и зверюга. Он же мне всех постояльцев распугает.