14
0— И даже если этому кому-то захочется сбежать, я свой долг заберу.
Оборачиваюсь и сталкиваюсь с ехидным взглядом Тардена.
— Какие долги? Все, что должна — прощаю, — пожимаю плечами. — Пожалуй, леденцы со вкусом клубники меня интересуют гораздо больше танца.
Отворачиваюсь обратно, посылаю извиняющийся взгляд Рине и прошу хозяина лавки продать мне леденец в форме клубнички, но когда собираюсь оплатить, на руку торговца ложится увесистый кожаный мешочек.
— Всего по несколько штук. Упаковать и доставить в гостиницу ниры Вейнгольц для генерала Тардена, — раздается командный голос.
— Да что ты себе позволяешь?! — возмущаюсь я, когда продавец довольно кивает, алчно глядя на мешочек и уже мысленно подсчитывая свою выгоду. — Вот зачем ты лезешь в мои дела?
— Потому что следующий танец вот-вот начнется, нам нельзя терять времени, — усмехается Тарден.
Рина хмыкает рядом, и только сейчас я понимаю, что вся эта сцена разыгралась на глазах у кучи народа, и что Тарден теперь не остановится ни перед чем, чтобы затащить меня танцевать. Иначе это будет слишком большой удар по его самолюбию.
Передаю свой несчастный леденец Рине, сетуя на то, что дракон отбил все удовольствие от сладости.
— Бездна с тобой, — припоминаю ругательство из лексикона местных, чтобы не чертыхнуться. А ведь так хочется!"
"Тарден переплетает наши пальцы так, чтобы у меня точно не было варианта вырвать руку. Он идет чуть впереди, расчищая нам проход, поэтому мне не приходится ни с кем толкаться плечами и локтями.
Почти на выходе к парам, выстроившимся в танцевальный круг, на пути Тардена возникает Эльтерия:
— Ох, а я тебя везде ищу! — восклицает она, сияя улыбкой.
А потом она замечает меня и переводит взгляд не сцепленные руки, и в глазах возникает ярость. Первобытная, огненная, заполняющая глаза ураганом. Я понятия не имею, как она сдерживается, особенно после того, как Арион равнодушно говорит ей:
— У меня уже есть пара на танец, нира Эльтерия.
Не позволяю себе насладиться моментом торжества, потому что… Потому что Тарден не дракон! Он просто козел! Вот только флиртовал с ней и рассматривал ее грудь, а теперь “у меня есть пара”.
Мысленно передразниваю его, пока Тарден занимает место в кругу, и оркестр берет первые аккорды танца. Он совсем иной, не такой, как тот, что мы танцевали с Алброу. Этот похож на спор, конфронтацию, борьбу. Как будто партнер и партнерша представляют собой две стихии, которые сталкиваются, пытаясь одолеть друг друга.
Это так мне напоминает наши с Тарденом отношения. С того самого первого момента, как я открыла глаза. Он пытается показать, что главный, что это он решает, куда будет двигаться наше общение.
