Край чужих земель

— Ты сама ее придумала? – похоже, ей понравилось, и теперь о Москве, где доят этих злосчастных кур, узнают все.

— А почему Люсия говорит, что герцог женится из жалости? Ведь мы уже не так и бедны, да и при дворе люди знают, что мы постоянно привозим в магистратуру наши изобретения. Не говоря уже о том, что сам король заключил с нами договор о наших грейдерах. Об этом ведь не говорят? – снова мой рот задал вопрос, который задавать я не планировала вовсе.

— Она говорит, что ты выглядишь, как крестьянка, - выпалила Мария и опустила глаза."

"— Понятно, - выдохнула я и прикусила губу.

Не сказать, что меня сильно задевало мнение этой дуры, но то, что я совсем недавно своим появлением это подтвердила…

— Не переживай, Алисия. Мы сделаем из тебя красавицу, и к нашей свадьбе ты будешь одной из самых красивых девушек в королевстве, - видимо, не подумав, брякнула Мария, и я решила, что еще хоть одно слово подобной «поддержки», и она отправится спать на конюшню.

— Прекрати, дорогая. Я в чистом, причесана, что еще надо?

— Да, я заметила, что твои волосы стали красивее, но про прическу ты поторопилась, - она указала на мою голову, где красовались две косы, собранные на макушке, как делала моя бабушка, а потом, в старости, и я сама.

– Подозреваю, что ты и днем так ходишь.

— С каких пор ты стала переживать о внешнем виде, Мария? Я думала, что для нас с тобой это маловажно, - уже не на шутку распалилась я и решила, что разговор надо прекращать.

— С тех самых, когда услышала этот шепоток при дворе, и мне стало обидно за тебя. Ведь ты красивее всех их вместе взятых. Ты умна и сильна настолько, что даже я тебя не узнаю.

Я оставила ее с Лидией и отправилась досыпать оставшиеся до рассвета пару часов.

Но слова подруги не выходили из головы, и мне искренне было обидно за себя.

Проснулась, когда рассвет только-только начал загораться над замерзшим белым горизонтом. В комнате было тепло: Лидия, наверное, и ночью приносила дрова, а я даже не слышала. Нужно было одеваться и отправляться в деревню помогать с дровами для стариков и женщин. Конюх, скорее всего, уже привез первые сани, сейчас вывалит все посреди деревни и поедет снова.

— Я с вами иду, госпожа. Так быстрее, глядишь, будет, - Лидия была уже одета.

— Хорошо, идем, - мне начали нравиться эти ранние морозные прогулки, которыми я жила со времени отъезда мужчин из деревни.

На время встали все работы, которые вел Варис, но нам необходимо было запустить эти три дома нашего отеля, чтобы к весне все уже работало как часы.

— Вы не слушайте Марию и тем более не обижайтесь на ее слова, - начала Лидия, когда мы вышли из дома. – Она не со зла. Честность не дала ей смолчать, хоть и надо было.

— Не переживай, Лидия, я не считаю себя вторым сортом, а даже наоборот, - хмыкнула я, делая вид, что уверена в своих словах.