Край чужих земель

Теперь наступило опасное время для Грегори, Алисия, и мы с тобой не вправе решать…

— Мы не в праве? Может быть, это король не в праве решать? Грегори, выходит, твой кровный родственник, а для меня он брат. и не важно, что у нас разная кровь.

— Ты знаешь, что наши желания - последнее, что интересует короля.

— Но вы сделали мне предложение, герцог… зная, что вы, скорее всего, не останетесь здесь.

— Я знал тебя и раньше, Алисия. Ты не была привязана к своей семье. А я появлялся у вас настолько часто, насколько мог, чтобы не вызвать интереса к своей персоне и хоть как-то ее связать с Грегори.

Благо, многие так и думали: мое внимание приковано к дочери графа. И к счастью, не видели, что я приезжаю к племяннику. Ты была молчаливой, совсем не шла на диалог. Граф и король давно договорились о нашем браке. Я вас совсем не интересовал, как и вы меня, графиня!

— И вы предпочли замолчать все.

— Не называй меня на «вы», Алисия. Мы помолвлены. Нашему браку быть в любом случае, это не наш выбор.

— Значит, вам, уважаемый герцог, в общем-то плевать, кто я? Вы просто приняли план короля? – мне вдруг стало обидно не за брата, а лично за себя.

Пока герцога не было, я понимала, что этот брак должен сложиться, и это не зависит от нас с ним. Но сейчас мне страшно захотелось брака по любви. Или как минимум, по привязанности.

— Мне не плевать, Алисия. Когда я познакомился ближе с тобой нынешней, понял, что разница просто громадная. Словно это и не ты вовсе. Я поторопился сделать предложение, потому что не мог больше терпеть унижений, что приносят вам эти люди. Ни ты, ни твои братья не должны страдать по вине короля.

— И твоего брата, который своими войнами лишил множество семей отцов и братьев, - добавила я, понимая, что можно уже говорить открыто.

– Где Грегори? Я должна увидеться с ним. Думаю, если люди будут видеть его со мной, никто ничего даже не предположит. А вот рядом с тобой теперь опасно всем.

— Я согласен, Алисия. И тогда, забрав его без объяснения, я просто должен был так сделать. Сегодня он уже во дворце, и магистры знакомят его с другими учениками магистратуры. Он останется там учеником. Король воспользовался тем, что ты заявила при всех. Теперь они думают, что Грегори приехал в столицу с тобой.

— Да, и я на какое-то время останусь здесь, чтобы увериться, что с ним все хорошо.

— Наша свадьба, Алисия. Весной мы должны стать мужем и женой. Ты должна остаться до весны, - голос герцога стал чуть спокойнее, но с этой темой я снова услышала нотки беспокойства.

— Пока не до этого. Я должна буду вернуться в замок. Там Варис, а на границе Истан. Им тоже нужна моя помощь, Амир.

— Больше всего сейчас помощь нужна тебе, Алисия.

— Ты мне уже «помог», - хмыкнула я и почувствовала, что карета остановилась. Мы прибыли ко дворцу.