Кошмарных снов, любимая

Эрик выглядел беззащитно, и это почему-то тронуло Джесс. Сейчас ей не хотелось на него сердиться. Но ей было за что.

– Мне жаль, что так вышло, – сказала Джесс тихо. – Было бы здорово, если бы ты очнулся. Твоя мать очень переживает. Но… Я не понимаю, что и зачем ты от меня скрываешь.

Она замолчала. Ей казалось, что Эрик слушает ее.

– Я видела твое фото с Алисой Уэлч, – призналась Джесс. – Вы любили друг друга?

В палате похолодало. Мороз пробежался по ее щиколоткам и пополз по икрам выше.

– В тот вечер ты ведь не случайно подошел ко мне, правда? – прошептала Джесс. – Ты хотел отомстить? Но я не убивала Алису. Я не знаю, кто убил ее.

«Знаешь», – раздался в ее голове голос Эрика.

Она с трудом удержала себя от того, чтобы попятиться прочь от кровати. Или ей просто почудилось?

– Думаю, мы должны расстаться, – сказала Джесс тихо.

Она сняла кольцо с пальца и положила на прикроватную тумбочку.

А после спешно ушла прочь.

* * *Джесс идет по картинной галерее, ловя восхищенные взгляды мужчин и завистливые – женщин.

Мужчины ей не нужны – после того, как пропал Брент, Джесс решила, что останется одна. Но их внимание поднимает самооценку.

Она шагает, стуча каблуками и гордо расправив плечи, зная, что в своем вечернем сапфирово-синем платье с разрезами до бедер выглядит ослепительно. И больше похожа не на журналистку из популярного женского журнала, а на кинозвезду.

Ей нужно написать статью о модной выставке известной художницы-феминистки, хотя ее работы совсем не нравятся. Но это задание от шеф-редактора, и ничего не поделаешь.

После короткого интервью Джесс идет на фуршет и выпивает бокал шампанского, чувствуя на себе чей-то пристальный взгляд. Однако кому он принадлежит, не понимает, сколько ни оглядывается.

Устав от богемной тусовки, Джесс спускается на первый этаж и идет вдоль стен с полотнами в стиле реализма. И останавливается у любимой картины. «Взгляд в прошлое» называется она.

И в который раз Джесс рассматривает ее, получая эстетическое удовольствие от увиденного. Эта работа куда лучше того, что пишет героиня ее будущей статьи.

На огромном холсте изображен океан – так реалистично, будто сейчас выплеснется из рамки. Вода сливается с небом. Вдалеке – корабль. На фоне стихий он – совсем крошка. Если приглядеться, кажется, что тучи похожи на глаза.

Воспоминания – океан. Они поглощают, как волны.

Воспоминания – небо. Они довлеют, как тучи над головой.

Она – словно корабль. Беззащитна перед стихией. Перед своим прошлым.

– Завораживающе, – слышит Джесс рядом мужской приятный голос.

Она оглядывается и видит рядом с собой высокого молодого мужчину с симпатичным лицом, обрамленным светлыми волосами. «Скандинавский типаж».

– В своем прошлом можно утонуть. И я готов, когда вижу эту картину.