Вишня во льду

Но у меня достаточно высокие требования к человеку, которого я могла бы без стеснения и внутреннего неудобства привести в дом к деду. Понимаете? Я всех мужчин меряю по нему. И все, кто когда-либо мной интересовались, очень ему проигрывали. Становились мельче, неинтереснее, какими-то плоскими, что ли, как только оказывались рядом с ним. Кроме того, я не выношу лжи и лицемерия. Не терплю, когда меня обманывают, пусть даже из жалости. А еще я ко всему отношусь слишком серьезно. Я не подхожу для легких, поверхностных отношений, в которых нет взаимного уважения и обязательств. А на отношения, требующие работы души, нынче не много кто согласен. Не знаю, понятно ли я ответила на ваш вопрос, но другого объяснения у меня все равно нет.

– Я понимаю, – ответил Дорошин и оставшуюся до ее деревенского дома дорогу они провели в полном молчании.

Застывшая от мороза деревня встретила их гулкой тишиной. Даже собаки не лаяли. То, что здесь есть кто-то живой, выдавал лишь густой дым, столбом поднимающийся из труб некоторых домов. Впрочем, столбов было немного, меньше десятка.

– Тут зимой мало кто живет, – ответила Елена на незаданный вопрос Дорошина. – В основном на лето приезжают. Круглый год в деревне жить не очень-то весело. Несколько пенсионеров зимуют, кто городского шума не выносит, Никита с Наташей и дядя Леша. Это те самые художники, что изразцы делают. У них производство, им отсюда не уехать, да и нравится им деревенская жизнь. Еще несколько семей есть, даже с детьми. Но отсюда же в школу ездить за восемь километров надо. Представляете, в такую погоду школьный автобус ждать? Хорошо, что сейчас каникулы, но они ведь не всю зиму. В общем, уехали почти все, кто смог. Вот так. Остановите во-о-н у того дома с голубым забором. Это наш. Давайте не будем ворота открывать, замок, наверное, совсем замерз.

– Конечно, я вот тут машину приткну, – согласился Дорошин, лихо въехал в сугроб и заглушил двигатель. – Так, станция Березай, кто приехал – вылезай. Габи, вперед!

Собака нехотя вылезла на улицу и с укоризной посмотрела на Дорошина. Мол, что ж ты за человек, хозяин, на мороз меня выгоняешь?

– Мы сейчас дом откроем, печь затопим, чаю попьем из термоса и сходим к Никите с Наташей. У них-то топлено, так что познакомитесь, поговорите, изразцы посмотрите. Может, и сговоритесь что-нибудь купить. А потом мы к нам вернемся, у нас быстро тепло становится. Мы батареи электрические включенными оставляем, так что в доме и сейчас плюсовая температура. Протопить надо, раз уж приехали. Но это недолго. Как только заслонку закрою, так сразу и поедем. Я вас долго не задержу, честное слово.

– Да ладно вам, что вы извиняетесь постоянно? – вспылил вдруг Дорошин.