6
0– Сегодня прекрасная погода.
– Нет, – ответила она, возможно, чуть резче, чем следовало. – Спасибо.
На его лицо набежала легкая тень и тотчас исчезла. А может быть, ее и вовсе не было и Гонории только почудилось.
– Не стоит благодарности, – сухо произнес он.
– Я не могу. – Она не хотела обидеть его. Или хотела. А теперь почувствовала угрызения совести. – Меня ждут кузины. Мы собираемся репетировать.
В его глазах промелькнула тревога.
– Я бы посоветовала тебе временно покинуть Мейфэр и найти себе занятие в каком-нибудь другом районе Лондона. Дейзи еще не освоила пианиссимо, – предупредила она и, заметив его недоумение, пояснила: – Она очень громко играет.
– А остальные нет?
– Остроумно. Но нет. Во всяком случае, не так громко.
– Иными словами, ты хочешь сказать, что на музыкальном вечере мне лучше занять место в последнем ряду?
– Хорошо бы в соседней комнате. Если получится.
– Вот как? – Он необычайно, просто до смешного, воодушевился. – В соседней комнате тоже будут места для публики?
– Нет. – Она снова хмыкнула. – Но последний ряд тебя не спасет. По крайней мере от Дейзи.
Он вздохнул.
– Тебе следовало подумать об этом, прежде чем так стремительно выздоравливать.
– Да, похоже, я поторопился.
– Что ж, – произнесла она, пытаясь придать себе вид чрезвычайно занятой юной леди, у которой множество дел и которая, по счастливому стечению обстоятельств, нисколько не увлечена им. Ни в малейшей степени. – Мне действительно пора идти.
– Да, конечно, – учтиво кивнул он.
– До свидания, – вымолвила она, не трогаясь с места.
– До свидания.
– Искренне рада, что ты навестил меня.
– Я тоже, – ответил он. – Пожалуйста, передай от меня поклон леди Уинстед.
– С удовольствием. Она будет счастлива услышать, что ты поправился.
Он снова кивнул. И еще немного постоял. А потом сказал:
– Ну, всего хорошего.
– Да. Я должна идти, до свидания, – деловито повторила она.
И на сей раз действительно вышла из гостиной. Причем даже не оглянулась!
Грандиозное достижение, если вдуматься.
Глава 18
В тиши кабинета лондонского особняка Чаттерисов Маркус мысленно взвешивал свои знания, умения и навыки в области ухаживаний за дамами. Он много знал о том, как избегать общества девиц, а тем паче их мамаш. Он превосходно умел следить за тем, как ухаживают за барышнями (точнее, за Гонорией) другие джентльмены. Он в совершенстве овладел навыком напускать на себя грозный вид, убеждая тех самых джентльменов отказаться от тех самых ухаживаний.
Он не знал только одного – как ухаживать самому.
С чего начать? С цветов? Женщины любят цветы. Черт возьми, он тоже любит цветы. А кто их не любит?
Ему, например, очень нравились полевые гиацинты, но получится ли из них приличный букет? Они слишком маленькие и, вероятно, будут выглядеть бедновато.
