Секрет темного прошлого

Едва завидев, она ухватила меня за руку и потащила за собой. Я и прийти в себя после перемещения толком не успела!

Обернувшись через плечо, я жадно всмотрелась в каменную арку. Как правило, порталы открывала пентаграмма и вплетенные в нее руны, а тут целая дверь в иные миры.

– Да пошевеливайся ты уже! У нас на счету каждая секунда!

– Император не любит ждать?

– Даниэлла, Кар-Шан – закрытый мир. Портал будут открывать они, а не мы. И лучше бы, чтобы ты к тому времени была одета и причесана!

– Но на Сан-Дриме…

– Забудь все, что ты видела на Сан-Дриме, – резко обрубила леди Тиранда.

 – Кар-Шан иной. С твоим миром его роднит лишь отсутствие влияния Содружества, которое сохранилось благодаря строгой изоляции.

Да что же с этим Кар-Шаном не так?!

Леди Тиранда подготовилась основательно. Все необходимое для моего преображения обнаружилось в соседней комнате, которая, судя по обстановке, использовалась как приемная. Сюда приводили посетителей замка Айделар.

Оформленная в светло-зеленых тонах гостиная настраивала на умиротворяющий лад, а уютные диванчики и кресла с пуфиками должны были бы помочь гостям Антеи отдохнуть перед важной встречей.

Сейчас же мягкую атмосферу гостиной нарушало… платье.

Оно бросилось в глаза, едва я переступила порог комнаты. Из плотной ткани, очень пышное, со скромным вырезом и короткими рукавами, украшенными изящным кружевом, оно производило гнетущее впечатление. Проблема была в ткани: платье благородного серо-голубого оттенка пестрело крошечными черными цветами, иссиня-черная вставка на лифе и темное кружево наталкивали на мысли о трауре.

Из модных проспектов Даркинфольда я уже знала, что в Кар-Шане в моде мрачные цвета, но на девушках с картинок такие наряды смотрелись органично, я же превращусь в пугало на прогулке. Ладно, надеюсь, император испугается и не станет нас слишком третировать!

– Ты едешь туда ради Рендела. Помни об этом, – внезапно произнесла леди Тиранда.

– Ни на секунду об этом не забываю. Нас ждет встреча только с императором?

– Полагаю, он сразу представит вас Совету четырех.

– Который прежде именовался Советом пяти.

Пятеро архимагов поддерживали хранителя Кар-Шана и предка лорда Рендела, пока один из них не счел, что достоин императорского трона. Отец нынешнего правителя, Тадиус Первый, изгнал семью Аратейр, но, видимо, особой выгоды не поимел, раз его собственный сын начал сдавать, не прошло и пятнадцати лет после восхождения на престол. И это когда предки Рендела управляли Кар-Шаном столетиями!

– Леди Тиранда, а вы уверены, что это все безопасно?

Мать Рендела бросила на меня недовольный взгляд.