Капкан на спонсора

Нам с Женькой стало завидно, мы посмотрели друг на друга и пропели в два голоса:

– Может, съездим?

– Эй, а у тебя есть новости? – хитро спросила Наташка. «У меня новостей…» – хотела сказать я, но вовремя передумала: эдак мы и до завтра не закончим. – А как Толик? – не унималась подружка на том конце провода.

– Какой Толик? – хмыкнула я.

– Ну как же? – растерялась Наташка. – Толик Русанов, он про тебя расспрашивал как раз накануне нашего отъезда…

– А… Толик, – почесав нос, сказала я. – Мы не сошлись характерами.

– Жаль. Хороший парень.

– А родня у него чистое золото, – съязвила Женька.

Я пошла ее проводить. Мы спустились по лестнице на один пролет, и Женька сказала:

– У тебя в почтовом ящике что-то есть.

И в самом деле. Я открыла ящик и достала письмо. Письмо было официальным, отпечатанным на машинке. Обратный адрес: Москва, а далее… далее название одного издательства, между прочим, хорошо мне известного, не далее как вчера я купила премиленький детективчик, изданный ими, и читала его на сон грядущий.

– Чего это? – сунула нос Женька.

– Издательство… – пролепетала я.

– Черт… со всеми этими делами забыла тебе сказать: я ж послала туда рукопись.

– Давно?

– Давно, как нас Ипатов отфутболил, так и послала. Вскрывай письмо-то, интересно ведь… Я вскрыла: «Уважаемая Анфиса Львовна…» Строчки прыгали перед глазами, я читала вслух, Женька торопливо подсказывала, заглядывая через плечо, и восторженно таращила зеленые глазищи.

– Что я тебе говорила?! – вскричала она. – Понравилась рукопись. А этот хмырь еще рожу воротил. – Женька презрительно сплюнула, а потом взвизгнула: – Ну, мы им теперь покажем!.

Чай мне тоже был необходим, и мы, возбужденные и сияющие, вернулись в кухню, хлопнули на плиту чайник и, перебивая друг друга, стали строить планы. Я вкратце изложила сюжет следующего романа, подружка его одобрила, но после третьей чашки вдруг загрустила, а потом и вовсе скуксилась, сидела хмурясь и тяжело вздыхая.

– Чего ты? – насторожилась я.

"– Я знаешь, что подумала? – глядя на меня, точно сирота казанская, жалобно начала Женька. – Детективы – это не актуально. Напиши любовный роман. Представляешь, две подруги отправляются в Испанию по путевке и встречают там свою любовь. Я – наследного принца из Монако, а ты – брюнета, нефтяного магната из Техаса. Слышь, Анфиса? Напиши, а?

В этот момент я услышала, как к подъезду подъехала машина, и выглянула в окно. Из «девятки» показался Роман Андреевич с букетом под мышкой, поднял голову и весело мне подмигнул.