Астрид - хозяйка Рождества

Он доносился откуда-то сверху и мне стало не по себе от его ритмичного звучания. Звук чем-то напоминал азбуку Морзе, и мне вдруг показалось, что таким образом пытаются привлечь мое внимание.

— Кто? — вслух спросила я и нервно хохотнула. — Покойный маркиз?

* * *

— Нет! Его жена! — раздраженно фыркнула Кристайн, хмуро наблюдая за девушкой. — Неужели так трудно пойти и посмотреть???

— Что ты хочешь ей показать? — маркиз медленно двигался по коридору из одного конца в другой. — Мой клад все равно в другом месте и вы к нему не доберетесь своими алчными женскими ручонками!

— Ты его отдашь сам! — язвительно произнесла Кристайн.

 — Когда я выиграю пари!

— Разве я могу запретить тебе мечтать? — он широко улыбнулся. — Да, дорогая?"

"— Действительно, ваша светлость, зачем вы заманиваете графиню в дальнюю комнату под чердаком? — Эйрик, с задумчивым видом рассматривающий свои ногти, поднял красивые глаза и вопросительно приподнял бровь. — Надеюсь, вы не хотите сбросить ее вниз?

— Нет! Я хочу ей показать свой тайник, — важно ответила Кристайн и мужчины изумленно уставились на нее.

— У тебя есть тайник? — маркиз вплотную приблизился к жене.

 — И что же в нем?

— Кое-что из моих вещей, — Кристайн и бровью не повела. — У тебя ведь есть тайник, а почему у меня его не может быть?

— Ты что, прятала от меня золото??? Хотела сбежать, отвечай! — маркиз ткнул пальцем в герцога. — С ним?!

— О Господи, Харальд! Ты сводишь меня с ума даже после смерти! — рявкнула маркиза, надвигаясь на него. — В этом тайнике драгоценности твоей матери! Она перед смертью рассказала мне о них и попросила, чтобы я отдала их нашей с тобой дочери. Но так как ты, ревнивый негодяй, убил меня — у нас не родилось, ни сыновей, ни дочерей!

— Ну, ладно тебе… — маркиз пятился от нее и вскоре оказался у самой стены.

 — Я сейчас окажусь на улице!

Кристайн резко развернулась и поплыла прочь, заглядывая за каждую штору.

— Тобби! Где ты прячешься?!

Мальчик появился совершенно неожиданно и, не дожидаясь вопросов, выпалил:

— Я соединил пары, когда они были в лесу, и Астрид ушла с Эрлингом! Мне кажется, они поладили! Он даже спас ее от убийцы!

— Что?! — маркиза замерла, а Эйрик и Харальд повернули к ним головы, прислушиваясь. — Какой еще убийца?!

— Он хотел столкнуть ее с обрыва! — затараторил мальчишка и его глаза возбужденно засияли.

 — А герцог в это время помогал Эмме, которая подвернула ногу! Тогда я, недолго думая, помчался к ним и нашептал Эрлингу на ухо, чтобы он немедленно возвращался к Астрид! Герцог поколотил разбойника и тот сбежал! Скрылся в лесу! Я слишком много сил потратил на все это, ваша светлость… У меня даже кружилась голова…

— Ты — привидение, Тобби, и у тебя не может кружится голова… — задумчиво произнесла Кристайн.