Астрид - хозяйка Рождества

Понимаешь?

— Похоже, ты права, — согласилась она, немного подумав. — Что может сильней удивить их светлости, чем драка возле борделя?

Мы рассмеялись и напряжение спало, уступив место легкости от понимая, что за нас есть кому заступиться, и эти мужчины никогда не посмотрят на нас так, как смотрела Ханна и ее прихлебатели.

Антон тоже был в восторге от идеи герцога. Он рассмотрел все игрушки и сделал вывод:

— Попомнишь мое слово, бизнес у тебя, точно, заладится! Этот парень — молодец. Дело говорит.

— Почему у меня? — удивленно произнесла я и поправила его: — У нас. Или ты думаешь, что я тебя на всю жизнь в служках оставлю? Конечно, титул я тебе пожаловать не могу, но в остальном…

— Что ты имеешь в виду? — Антон начал волноваться, и я рассмеялась, глядя в его большие глаза.

— Если дело с магазином заладится, как ты говоришь, то в этом бизнесе ты будешь принимать непосредственное участие. Давай не будем загадывать?

— Спасибо! — он бросился обнимать меня, сжимая длинными ручищами. — Я тебя люблю, как сестру!

— Отстань! — еле выговорила я, не переставая смеяться. — Задавишь! Уйди, зараза!

В этот же день, пока не стемнело, мы с ним отправились в парк, где Антон собрался учить меня стрелять из мушкета.

Мы выбрали более-менее открытое место возле небольшого озерца, и он сказал, вытаскивая из кармана бумажный цилиндрик с порохом и пулей:

— Смотри и запоминай. Первое, что нужно сделать — проверить, не заряжено ли оно уже. Потому что, может разорвать ствол. Берешь шомпол и промеряешь им глубину, я тебе даже насечку сделал, видишь?"

"— Откуда ты все это знаешь? — я с уважением наблюдала за парнем. — Я удивлена.

— Много читал об оружии, — Антон если и смутился, то не подал вида.

 — Я ведь мужчина, если ты не забыла. Мне нравилось покупать книги, где рассказывалось о войнах, маршалах, полководцах… Потом захотелось больше узнать об оружии, которым они пользовались… Ну, как-то так. Продолжим?

— Слушаюсь, товарищ командир, — весело сказала я, но он хмуро посмотрел на меня, и я вытянулась в струнку. — Насечку вижу!

— Отлично, рядовая Астрид Расмуссен, — похвалил он меня и показал пакетик. — Теперь надо засыпать в ствол порох. Надрываешь бумагу зубами и распределяешь его между основным зарядом — в ствол и затравочным — на запальную полку.

Но перед тем, как ты насыплешь порох на полку, опускаешь в дуло пулю и трамбуешь ее так, чтобы она уперлась в порох. Смотри внимательно!

— Я поняла, — быстро ответила я, чтобы он не нервничал. — Смотрю внимательно.

— Держи, — Антон протянул мне мушкет. — Сейчас будешь стрелять. Только не следует взводить курок до тех пор, пока мушкет не будет поднесен к плечу для выстрела. Потому что когда он полностью взведен, нажатие на спусковой крючок приведет оружие в действие. Давай.