1
0
Она едва дышала.
Но даже так — её глаза; глаза цвета запоздалого рассвета, излучали лишь волю и отвагу. Несмотря на то, что она была раздета, избита, изрезана, она не оставляла попыток разорвать сковавшие её цепи и подняться на ноги.
— Ни к чему не приведут… — послышался голос.
В зале никого, кроме девы, больше не было. Но, тем не менее, голос струился словно изнутри… изнутри самого дворца. А может это и вовсе — действительно говорил сам дворец. Каждый его волшебный камень.
— Дергер… я просил тебя лишь привести ко мне нашу прекрасную посланницу.
— Мой Император, — прозвучал уже другой голос. — она оказала сопротивление. Я просто…
— Хватит, — перебил первый. — ты свободен. Ступай.
В зале послышались шаги. Но того, кому они принадлежали, дева увидеть так и не смогла.
— Почему ты решила помочь ему, посланница? — спустя какое-то время спросил голос. — Война уже совсем близко. В твоем лице мы потеряем опытного полководца.
Она тяжело дышала. Задыхалась в сдавливающих цепях. Но взгляд её глаз оставался все таким же ясным и стойким.
— Все долги, — произнесла она с трудом. — должны быть… оплачены… мой… Император.
— Долги? — удивился голос. — неужели ты чтишь свой долг тому несчастному созданию, что по сей день бродит во тьме?
— У этого создания… было… имя… — процедила сквозь боль дева. С каждым её словом. С каждой попыткой освободиться — цепи стягивались все сильнее. Они рвали её плоть и ломали кости. — Пока вы… не… забрали… даже… его.
— Забрал имя? Ты обвиняешь меня в том, что я забрал имя одного несчастного смертного? — голос засмеялся. Тяжело и густо. Как будто прогремело что-то в небесах. — Я вправе забрать имена у всех, кто ходит под небесами. Я вправе забрать жизни у всех, чьи глаза видели свет Ирмарила. Я есть все. Я есть начало. Я есть…
В зале вновь прозвучал смех. Но на этот раз совсем другой. Хрупкий. Едва различимый. Полный боли и сожаления.
— Вы можете убеждать себя в этом сколько угодно, мой Император, — собрав все силы, дева выплюнула эти слова, а цепи сдавили её еще сильнее. — но в этом мире есть те, кто знают прав…
Что-то нависло над девой. Что-то такое, что, в отличии от цепей, заставило её замолчать.
— Будь осторожна со своими словами, — прошептал голос.
— Разве они ложны? — дернулись в сторону золотистые волосы.
— Может и нет…
На какое-то время в зале повисла тишина.
— Еще не все потеряно, мой Император, — прошептала дева. — вы все еще можете…"
"Что-то невидимое, но не знающие слова «слабость», вздернуло её подбородок. Оно заглянуло ей в глаза.
— Когда ты согласилась на мое предложение отправиться в путешествие вместе с Пеплом, маленькая девочка, ты ведь чувствовала, да? — голос звучал вкрадчиво. Он будто проникал в сознание девы.
