Запретная нота

Зейн размашисто расписывается и протягивает ему бумагу.

Он хватает меня за руку и снова пытается увести.

Я отдергиваю его руку и смотрю на Стивена.

— Ты…ты только что сказал «предвыборный офис»?

Зейн тоже медленно поворачивается.

— Я не должен был говорить. — Стивен бросает косой взгляд на меня, а затем на Зейна. — Но, думаю, все в порядке, раз ты сын Джарода Кросса.

Я наклоняюсь вперёд, что-то внутри меня предупреждает, что этот момент очень важен.

— Джарод Кросс баллотируется в губернаторы. — Шепчет Стивен.

У меня мурашки по коже. Зачем кому-то вроде Джарода Кросса пытаться захватить такую власть? Чего он ещё хочет?

Зейн засовывает пальцы в карман и обдумывает слова Стивена. Я замечаю, как он все ещё ухмыляется, словно это все шутка, и понимаю, насколько это хорошая стратегия.

Стивен не подозревает, что выкачивает конфиденциальную информацию, и, похоже, не испытывает дискомфорта от того, что делится ею.

Если бы это был Датч, Стивен бы замялся и отказался что-либо говорить. Но Зейн заставляет каждого чувствовать себя другом.

Он открывает. Приглашает. Как волк, переодевающийся в овечку, чтобы его обед чувствовал себя спокойно.

По моему позвоночнику пробегает дрожь.

В каком-то смысле это страшнее, чем кто-то, кто носит свою угрозу на лице. Потому что никогда не знаешь, когда эта тьма выйдет, чтобы укусить тебя.

— Правда? — Я задыхаюсь, беря пример с Зейна и устраиваю шоу. — Ты знал об этом?

Зейн качает головой.

— Ты серьёзно не знал?

Стивен выглядит шокированным.

— Наверное, папа хотел, чтобы это был сюрприз.

— О нет. Неужели я выпустил кота из мешка?

— Давай присядем. — Говорит Зейн.

Чувствуя его намерения, я скольжу в кабинку, а он садится рядом со мной. Его рука, вплоть до бедра, прижимается ко мне.

Когда он так близко, мне трудно продолжать разговор.

— Когда ты начал работать на моего отца?

— Мы можем поесть, пока разговариваем? Я умираю с голоду. — Стивен подталкивает ко мне бургер. — Кетчуп?

— Она не любит кетчуп. — Говорит Зейн, нетерпеливо постукивая пальцами по меню. — Грейс, хочешь, я закажу для тебя что-нибудь другое?

Стивен наблюдает за взаимодействием. На его губах появляется неловкая улыбка.

— Вы двое кажетесь очень близкими.

— Мы сводные брат и сестра.

Зейн недовольно смотрит на меня, весь свет в его голубых глазах засасывается в чёрную дыру неодобрения. Ему не нравится, что я говорю это другим, но что с того? Это правда, и так Стивен будет чувствовать себя достаточно комфортно, чтобы говорить.

Стивен делает глубокий вдох.

— Точно. Я так и знал. Наверное… хорошо, что вы так хорошо ладите.

— Да. — Зейн наклоняется ко мне. Расцветает лукавая улыбка. — Можно сказать, мы знаем друг друга вдоль и поперек.

Моё лицо пылает жаром. Ноздри вспыхивают, и я сжимаю бёдро Зейна.