Запретная нота

Не могу не согласиться.

Рик сунул руку в карман.

— Виола хочет перевестись. Ты знала об этом?

— После того как она переехала сюда, Кейди вышла замуж за сына Джарода Кросса. Джарода Кросса. Мало того, она вышла за него в тот день, когда ей исполнилось восемнадцать. А через неделю она уже похоронила нашу маму и переехала к мужу, а в это время ходила на занятия по триггеру. Кто так делает?

Я смотрю на него проницательным взглядом.

— Ты беспокоишься о своей сестре.

— Она слишком быстро выросла. — Он качает головой. — А этот мир опасен. Эти мальчишки, конечно, его хозяева. Но это значит, что на их спинах висит мишень. Они всегда будут притягивать хаос.

В этом он тоже не ошибается.

Запищал мой телефон.

Мои губы кривятся, когда я представляю себе лицо Харриса, когда он увидит, что мы сделали.

Рик замечает моё выражение.

— А? — Я рассеянно смотрю вверх. — О…да. Они только что устроили пожар.

— Наверное, им это нравится. Разрушать вещи.

— Знаешь…мне было бы немного легче узнать, что взрослый человек, которому Кейди доверяет, является частью этой психованной семьи.

— Мне жаль разочаровывать, но это не так. — Говорю я. — Я просто учительница в Redwood Prep, а они…восемнадцатилетние мальчишки с правами.

— Парень был готов получить пулю за тебя.

— Пистолет был пуст.

Он фыркает, как будто я говорю глупости.

Может, и так. Не хочу верить, что Зейн серьёзно относится ко мне.

Он не может быть серьёзным.

То, что у нас есть, — несерьёзный материал.

Я могу признать, что он меня привлекает.

Я даже могу признать, что хочу переспать с ним — хотя мне и неприятно в этом признаваться.

Но я должна быть реалисткой.

— Если ты не с Зейном, то, может, я тебя с кем-нибудь познакомлю? — Рик с надеждой смотрит на меня. — У меня есть приятель. Хантер. Отличный парень. Недавно ему разбила сердце какая-то девушка, с которой он познакомился в Европе. — Рик оглядывается. — Бедняга. Я пытался свести его…

Я подскакиваю на месте.

Рик хватает меня за руку.

— Что это было, чёрт возьми?

Музыка резко останавливается. Рик распахивает дверь спортзала, и я словно попадаю в альтернативную реальность. Все бегают туда-сюда.

Дети в ужасе пригибаются. Некоторые заползают под столы. Кого-то тошнит в углу. Пахнет шипучим пуншем.

Харрис берёт микрофон на сцене.

— Так, все! Успокойтесь! Я не знаю, в чем дело, но уверен, что этому есть вполне разумное объяснение…

Его прерывает высокий вой.

Внезапно раздается сигнал пожарной тревоги.

Харрис кричит в микрофон. Я с извращённым чувством удовлетворения наблюдаю, как спринклеры оживают и брызгают на него.

Девушки, чьи платья заливает водой, вскрикивают.

Харрис снова хватает микрофон.

За окнами раздаются цветные взрывы. Искры вспыхивают в чёрной ночи, окрашивая небо в сверкающие драгоценности.