6
0На вид ей было лет сорок пять или немного больше. Для своих лет она выглядела привлекательно, ухоженно. Игорь обратил внимание, что ногти у соседки обработаны в маникюрном салоне и покрыты свежим бесцветным лаком.
«Лет двадцать назад она была настоящей красавицей, – подумал он. – Сейчас поблекла, но фигура – как у молодой, без нависающего живота и складок жира по бокам».
– Девять дней принято отмечать дома, – осторожно, стараясь не прогневить строгого соседа, сказала женщина.
– Отмечать! – воскликнул Игорь. – Что отмечать? Девять дней – это что, праздник такой? Объясните мне одну вещь.
– Я просто… – попыталась оправдаться соседка.
Но Ефремов не дал ей договорить:
– Вспомните свое пионерское детство. Вас из школы строем в церковь не водили? Откуда тогда взялись эти девять дней? Старухи сказали? – Игорь рукой указал на потолок, намекая на Капитолину Федоровну.
– Дочери Ефросиньи Ивановны сообщили о смерти? – мягко спросила женщина. Чувствовалось, что она еще не решила, как надо вести себя с новым соседом и насколько прочны его права на освободившееся жилище.
– Я эту дочь в больницу не мог дозваться, когда тетю Фросю врачи с того света вытащили, а сейчас где я ее найду? – неприязненно ответил Ефремов. – Кому надо, тот пусть за ней бегает, я больше не буду.
– Хорошо, – согласилась женщина, – мы ей телеграмму дадим.
Она внимательно посмотрела на инспектора и примирительно спросила:
– У вас, наверное, вчера был трудный день? Вы так раздражены…
– Не обращайте внимания. Высплюсь – все пройдет. Я по своей натуре человек неконфликтный, но прошлой ночью на убийстве так вымотался – до сих пор отойти не могу.
– Пойдемте ко мне, – неожиданно предложила соседка. – Я угощу вас обедом.
– Ей-богу, как-то неловко.
– Перестаньте. Мы теперь с вами соседи, а в соседском деле главное – взаимовыручка.
– Ваш муж не будет против?
– Я разведена, живу с сыном.
Домой Игорь вернулся поздно вечером пьяный. Жанна с порога начала было его ругать, но Ефремов не дал развиться скандалу.
– Померла моя бабушка, – горестно всхлипнул он. – Как я теперь жить без нее буду?
Жанна решила оставить все разговоры на утро, помогла сожителю раздеться и увела его на диван проспаться в одиночестве.
Ночью Ефремов проснулся от нестерпимой жажды. Ступая на цыпочках, сходил на кухню, попил холодной воды из-под крана, вернулся в зал.
