Венчальное кольцо Нибелунгов

Только Ирина не ожидала, что любовь молодого мужа окажется слабее желания его мамаши вырвать сына из цепких лапок супруги. Меньше чем через полгода Иван, поджав хвост, вернулся в роскошную квартиру, где родился и вырос. Еще через три месяца Ира узнала от общих знакомых, что муж отбыл в Соединенные Штаты заканчивать образование. Надежда на то, что он вернется оттуда к ней, казалась призрачной даже Ире. Она согласилась на развод, предложенный свекровью, тем более что та давала неплохие отступные – сумму как раз достаточную для осуществления нового грандиозного плана, созревшего в юной головке.

Собрав деньги, что удалось скопить за время брака с Иваном, и присовокупив подачку бывшей свекрови, Ирина, не сказав ни слова родным, купила билет на поезд. Приехав в Санкт-Петербург, она сняла крошечную комнату в коммунальной квартире и принялась за дело. Ей было необходимо отыскать Алину, пока не кончатся деньги. Устроиться на приличную работу без образования и прописки Ирина не рассчитывала, да и труд уборщицы, которым она зарабатывала на жизнь до этого, больше ее не привлекал. Ира разработала план действий, которому собиралась в точности следовать для осуществления своей мечты. Она дала себе слово, что не вернется туда, откуда выбралась с таким трудом. Если придется, она скорее снова возьмет в руки швабру, чем на брюхе приползет к Михаилу!

Благодаря своей пробивной способности Ира раздобыла адрес Алины и Павла в Питере, однако снова возникли непредвиденные сложности. Выяснилось, что они находятся в европейском турне и их возвращение ожидается не раньше чем через пару месяцев. Ира схватилась за голову: на что, спрашивается, жить все это время?! Помог счастливый случай. Сосед по коммуналке промышлял торговлей медом. Ему срочно потребовался напарник, и Ира ухватилась за предоставившуюся возможность. Работа оказалась не сахар. С утра и до восьми вечера девушка торчала на рынке, закутанная в толстый шерстяной платок в самые морозы. Стоял февраль, руки трескались на ледяном ветру, а щеки горели от холода. Но Ира не падала духом: она знала, что ее усилия увенчаются успехом, надо только немного потерпеть. И она терпела.

К весне стало легче, а потом из газет Ира узнала, что сестра возвратилась в город.

– Но к Алине я не пошла, – говорила Ирина, вновь наполняя стакан. На дне бутылки осталось совсем мало виски, и Рита начала опасаться, что может и не услышать всю историю до конца. – Я отправилась прямиком к Павлу.

– Почему вы не обратились к сестре?

– Бросьте, я же предполагала, что от нее мало что зависит! – неопределенно махнула рукой Шумина.