Злодейка поневоле

Стражники подняли связанного Клода и, освободив ноги, посадили на коня, да под конвоем повезли в сторону Чёрного замка. Алиса, кусая губы, смотрела на его напряжённо-прямую спину. Она желала, чтобы он обернулся, и одновременно страшилась этого до дрожи в коленях. По щеке вновь скользнула слеза. Интересно, её лицо вновь превратилось в светлое пятно после того, как господин узнал, кто перед ним? Локтя коснулась тёплая ладонь, и Алиса с безразличием посмотрела на восторженное лицо советницы.

– Ты узнала, где свиток? – подобострастно прошептала Лора.

Алиса кивнула, оглянулась на Тео, который засыпал костёр землёй, и пробормотала:

– Кстати, о свитке. Это ты вызвала дракона? Или Сиз спалил Проклятую башню по собственной инициативе?

Лора иронично хмыкнула:

– При чём здесь Сиз? Кто-то дыма надышался так, что дракон примерещился, а другие с радостью поверили. В Белом замке чуть что – сразу виновата Тёмная госпожа и её дракон! Видят то, что хотят видеть… Сиз надёжно заперт и не может покинуть Чёрный замок самостоятельно, госпожа. Приказать открыть подземелья можем только мы: ты и я. – Она замерла и испуганно прижала руки к груди: – Не говори, что свиток был в Проклятой башне!

– Не говорю, – мрачно усмехнулась Алиса. Вздохнула: – Свитков там было море, но тот самый, который мы ищем, – увы! – ни сжечь, ни разорвать.

– О чём это ты? – взволнованно уточнила Лора.

– Белый замок и есть свиток! – прижав руки к горящему лбу, простонала Алиса. Помассировав гудящие виски, уныло добавила: – Понятия не имею, как его можно уничтожить!

– Замок? – ахнула Лора, на лице советницы появилось понимание: – Ах, вот оно что… – Схватила Алису за руку и прошептала: – Госпожа наверняка догадывалась об этом!

Алиса нахмурилась:

– Думаешь? Если догадывалась, то перестала бы искать бумажный свиток.

Лора покачала головой:

– Алиса искала и свиток, и камень… Да всё, на чём могла быть запись соглашения! Предположила я это, потому что Тёмная госпожа использовала порошок северной волшебницы не где-нибудь, а в определённом месте. Ты сама рассказывала, как очнулась в башне Белого замка наедине с Клодом.

Алиса пожала плечами:

– Наверняка не хотела, чтобы кто-нибудь увидел, как она покушается на жизнь Светлого господина. Зачем лишние свидетели?

Лора тихо рассмеялась:

– На свидетелей Тёмной госпоже всегда было плевать! Что мог сделать Клод? Он обязан жениться на Алисе, если хочет корону Дальгонии.

Алиса горестно вздохнула: чувствуя себя безнаказанной, Тёмная госпожа творила, что хотела, а Клод был вынужден долгие годы терпеть её выходки, чтобы пойти на ненавистный брак. Вспомнила молчаливое ледяное презрение, которым окатил её Клод, и сердце болезненно дрогнуло.