Трио неизвестности

 – Хорошо…

И жадно разглядывал Фабрику, стараясь запомнить всё: расположение строений, количество причальных мачт, наземные укрепления, модели и названия грузовых цеппелей – всё, что могло дать пищу для размышлений аналитикам Компании. Разглядывал до тех пор, пока «Бардукраль» не приземлился, после чего они пешком направились к главному корпусу.

– Лошадей мы сюда не завозим, автомобили тоже, – объяснил Третий. – А гонять паротяг ради нас никто не станет – они все заняты на плановых работах.

– Да и полезно иногда пройтись пешком, – добавил Капитан.

Магистр же промолчал, но ухмыльнулся: в отличие от остальных он сидел в кресле-каталке, которое толкал телохранитель, – в противном случае их прогулка изрядно затянулась бы.

Главное здание Фабрики ничем не отличалось от остальных: такой же безликий прямоугольник с большим количеством окон – ночи на Близняшке были такими же призрачными, как на Урии и Мартине, и в целях экономии их обитатели использовали естественное освещение. В холле главного входа ждали вооружённые пистолетами солдаты, которые по-уставному поприветствовали Магистра, Капитана и Третьего и довольно хмуро – галанита. А поприветствовав, предложили пройти с ними. Что вызвало у Сямчика некоторое удивление.

– Я думал, мы отправимся на аудиенцию вместе.

– Нет, – качнул головой Третий.

– Мы пойдём первыми, – сообщил Магистр. – А потом – ты. Если Канцлер захочет – мы будем присутствовать при разговоре, но только в этом случае.

– А Канцлер захочет?

Приблизительно час галанит провёл в небольшой комнате без окон. С гладкими голыми стенами и дверью, открывающейся только снаружи. Из удобств – стул. Привинченный к полу. Затем явились те же рослые солдаты и проводили гостя – или пленника? – в приёмную. Именно проводили: без грубости, без тычков. В приёмной вежливо попросили подождать, объяснив, что «Канцлеру только что доставили важное сообщение», и проводили к двери, когда изнутри раздался звонок.

«Значит, не пленник. Во всяком случае, пока – важный пленник, если судить по обхождению».

Так подумал галанит, входя в помещение. А едва за ним закрылась дверь, услышал:

И чуть склонил голову:

Кабинет оказался большим и многофункциональным, предназначенным и для вдумчивой, требующей тишины работы, о чём свидетельствовали заваленные книгами и папками с документами шкафы, и для совещаний, для которых предназначались длинный стол с двумя десятками стульев и грифельная доска. И ещё очень пахло табаком.

– Я люблю ароматный, – сказал Канцлер, набивая трубку. – Присаживайся.

– Почему проижошла жамена?

Пальцы жёлтые, заядлого курильщика, а трубка – старая, изгрызанная, совсем не парадная, а значит – любимая.