1
0– Северо-запад! Высота одна лига! Удаление – шесть лиг.
– Цель номер два подтверждена!
– Наблюдаю аэропланы противника!
– Боевая тревога! – рявкнул Дорофеев. – Цель номер два!
Самый логичный выбор.
Пока первый крейсер сориентируется, отыщет «Амуш» и начнёт сближение с набором высоты, можно успеть разобраться со вторым, который как раз…
– Цель номер два вышла из «окна»! Импакто!
– Цель номер один вышла из «окна»! Импакто!
– Аэропланы пытаются набрать высоту!
На это сообщение Дорофеев отвечать не стал – пусть пытаются.
– Девятьсот! Удаление – четыре лиги.
Урийцы увидели «Амуш» и начали торопливо снижаться: им рассказали, что ракеты запускаются с «макушки», и чем ниже крейсер – тем лучше.
– Мерса! Огонь без команды!
– Экстренное снижение!
– Есть экстренное снижение!
Дополнительный баллон «Амуша» наполнялся не гелием, а горячим воздухом, спустить который Бедокур мог неимоверно быстро. Получив приказ, шифбетрибсмейстер мгновенно опустошил его, цеппель провалился на две сотни метров, из-за чего далеко не все удержались на ногах, а через десять секунд после восстановления плавучести Мерса доложил:
Помпилио приказал экономить ракеты, да и не обязательно было уничтожать импакто – лингийцев вполне устраивало, чтобы он просто вышел из боя, поэтому к цели отправилось только два снаряда.
– Набрать двести метров!
– Есть набрать двести метров!
– Есть попадание! – сообщил вперёдсмотрящий.
Дальнейшая судьба цели номер два никого не волновала.
«Амуш» начал набирать высоту и одновременно разворачиваться к первому импакто.
– Мы слишком высоко – не достанут.
Даже лучшие самолёты Герметикона не поднимались выше километра – только тяжёлые паровинги. Но паровинги урийцы не строили и потому никак не могли поддержать своих в сражении с «Амушем».
– Курс на Ла-Картежль.
– Галилей! Готовность!
– Давно он не отвечал как положено, – пробормотал подошедший к капитану Помпилио.
– Да, мессер. – Дорофеев вновь склонился над переговорной трубой. – «Макушка»! Доложить о цели номер один!
– Удаление семь лиг! Курс на сближение!
– Уйдём, – спокойно произнёс дер Даген Тур.
– Не сомневаюсь, мессер, – вежливо отозвался Дорофеев.
«Пытливый амуш» считался – и заслуженно! – самым быстрым цеппелем Герметикона, и сейчас ему предстояло подтвердить сей лестный титул.
– Самый полный вперёд!
– Есть самый полный вперёд!
– Наблюдаю пригороды Ла-Картежля! – сообщил вперёдсмотрящий.
– Семь лиг! Противник открыл огонь!
Раздосадованные урийцы дали артиллерийский залп, но расстояние сыграло за «Амуш» – ни один из снарядов не добрался до уходящего рейдера, зато крейсер замедлился и отстал ещё больше.
