Трио неизвестности

Впрочем, последствия и так были печальными: за время отсутствия троицы к катамарану прибыли два грузовика с запасными частями и ремонтной бригадой, закипела работа, однако было очевидно, что вернуть гигантский цеппель в небо получится не скоро. Если вообще получится.

– Как же мне хочется его убить, – пробормотал Магистр, разглядывая накренившуюся машину. – Такая мощь, такая сила и…

«И такой позор», – мысленно закончил за него Третий, но по привычке промолчал.

– Сначала его нужно поймать, – угрюмо произнёс Капитан, который прекрасно понял, о ком говорит толстяк.

– Никуда лысый не денется, – махнул рукой Магистр.

– Может вернуться на Мартину.

– Пусть возвращается! Наши станции его засекут и…

– Убивать нельзя, – тусклым голосом напомнил Третий. И удостоился от толстяка недовольного взгляда.

Однако с толку его не сбил – судя по всему, Магистр тщательно продумал план мести и мгновенно нашёлся с ответом:

– Если будет выбор: отпустить или убить, Канцлер нас не осудит. Никто не должен вернуться на Пелеранию – это приоритетный приказ.

– Уничтожив «Амуш», мы убьём Квадригу.

– Плевать на Квадригу.

– Канцлер хочет его допросить.

– Канцлер – гений и однажды обязательно додумается до того, что знает Квадрига. А вот если «Амуш» вернётся домой… – Магистр помолчал, а затем – абсолютно неожиданно для своего обыкновенного поведения – закончил: – В этом случае даже его гений может не справиться.

И крамольная мысль не показалась собеседникам глупой. Опасной – да. Но не глупой.

– Нам нужен ход, способный всё изменить, – тихо сказал Третий.

– Какой ход? – не понял толстяк.

– Не знаю. Неожиданный. Стратегический. Переворачивающий ситуацию на триста шестьдесят градусов.

– Какой ход? – повторил Магистр.

– Если бы я знал, я бы его сделал.

Что может быть сложнее поиска иголки в стоге сена? И нуднее. И бесперспективнее. Особенно в том случае, если боишься об эту иголку уколоться…

Сямчик понимал, что поиск урийских кораблей может затянуться, однако намеренно не отправился к ближайшей станции – не хотел, чтобы весть о его сдаче разнеслась по эфиру. Вместо этого он действительно пошёл на юго-запад, как они договорились с дер Шу, но малым ходом, а отдалившись от «Стремительного», развернулся и стал так же неспешно возвращаться, внимательно изучая горизонт в ожидании погони. Артиллерийского огня Сямчик не опасался – цеппели увидят друг друга задолго до выхода на расстояние удара, его беспокоило только сохранение тайны, и потому связист не отходил от рации.

Все замерли в ожидании.

– А здесь довольно красиво, – негромко произнёс Капурчик, поочередно разглядывая то одну, то другую планету.

– Мы обсуждали, – коротко ответил Сямчик.