Страж Вьюги и я

Дождавшись, когда поднимемся, он объявил, что временно спустится вниз.

– Неспокойно мне что-то, пойду проверю обстановку.

Мы с Янаром не возражали, все равно боевик мешался под ногами на нешироком уступе.

В узкой нише на гранитном крошеве лежал Добрик. Спит или без сознания?

Вытянутое тело молодого мужчины мелко подрагивало, будто даже во сне старатель помнил, где находился. Отливающий оранжевым полупрозрачный кокон уберегал от переохлаждения и хищников. «Покров последней надежды» – дорогой артефакт, но лучше его нет, когда жизни угрожает смертельная опасность.

Были у старателя и исцеляющие амулеты – видимых ранений я не заметила, но Янар почему-то все равно взволновался.

– Вовремя нашли, парень на грани. – И он позвал: – Добрик! Эй, Добрик!

Мужчина продолжал беспокойно спать. Магическая защита не глушила звуки, и если он не отвечал, дела точно плохи.

– Изольда, выковыряй его, – попросил целитель нетерпеливо.

Улегшись на живот, свесила в разлом руку. Чтобы пробить «покров последней надежды», физический контакт не нужен, я просто воспользовалась моментом для отдыха. Все же я не настолько вынослива, как остальные стражи.

Вопреки выражению, что ломать – не строить, ставить щит у меня получалось быстрее, чем взламывать. Но то ли бодрое начало дня, то ли неотступная тревога помогли собраться и сразу найти слабое место в плетении «покрова». Уже снимая его, я заметила царапины на гранитных стенах ниши – длинные росчерки на мху появились совсем недавно.

Вдвоем поднимать пострадавшего удобнее, и я накинула «воздушную петлю» на ноги старателя, целитель – на плечи.

Прежде чем начать тащить вверх, предупредила:

– Янар, похоже, раньше нас выковырять Добрика из ниши пыталось что-то когтистое – на мху свежие царапины.

– Шутишь? – насторожился целитель и тихо выругался.

И я его понимала. Если нечисть видит человека, который не защищается, а только прячется, она от него не отстанет. Так где же та, что жаждала схарчить нашего старателя? Неужели оставила его и пошла искать более доступную добычу? Или мы ее вспугнули?

Грозный рев был мне ответом.

– Горбач! – Крик Йохана резанул по нервам.

– Подожди, Иза, не тащи, – прошептал целитель и проворно улегся рядом со мной.

 – Пусть парни разберутся с горбачом.

Я отпустила «воздушную петлю» и вскочила на ноги. Это целителю можно прятаться от опасности, я же должна помочь стражам.

Горбач – огромный, быстрый и агрессивный монстр. Крепкая шкура покрыта короткой серой шерстью, пасть полна острых зубов. Вытянутая голова с роговым наростом меж узких глаз сидела на толстой шее, плавно переходящей в природный горб. Мощные лапы с когтями не мешали ему проворно двигаться, уходя от энергошаров, огненных сгустков и ледяных копий стражей.