Срок для Бешеного

Второй стакан налил доверху, а останки водки в бутылке выплеснул крест-накрест на вскопанную землю могилы. Взяв стакан с водкой, встал перед могилой по стойке «смирно».

— Живой я вернулся… Простите, родные, что долго не был… — Голос его дрогнул, и он быстро, залпом выпил водку, постоял еще минуту, потом сложил сумку пустую бутылку, стакан, саперную лопатку и снова выпрямился перед могилой, — и на глаза навернулись слезы, которые медленно прокатились по щеке, и он не стал их вытирать. Подхватив сумку, Савелий вышел за оградку, бесшумно прикрыл за собой калитку и, бросив последний взгляд на могильную плиту, пошел прочь…

Несколько раз женщина останавливалась только для того, чтобы покормить Савелия да смазать его раны на лице.

Во время остановок пес настороженно и ревниво усаживался напротив и хмуро поглядывал за каждым движением хозяйки.

— Ты, Мишутка, не серчай на меня: сам видишь — раненый он и в полном беспамятстве, — сказала она, заметив странное поведение собаки, — понимать должен, поди не маленький… — Она потрепала пса за лохматое ухо.

Большой привал сделали они у еле заметного для постороннего глаза подземного ключа.

Пес первым стремительно бросился к источнику и начал жадно лакать воду.

— Ну вот, больше половины пути отмахали, — проговорила женщина и осторожно стащила незнакомца с лошади, уложила поудобнее под развесистой сосной. — Здесь можно и подольше отдохнуть: источник-то целебный! Водочка, как в сказке, живая, ключевая! И горяченькая: градусов под сорок…

Она набрала в опустевший термос воды из источника и напоила раненого. Савелий пребывал в беспамятстве. Разбинтовав его сломанную ногу, она удалила остатки, мази, подтащила безвольное тело парня к источнику и положила так, чтобы больная нога оказалась в воде.

И только после этого занялась собой: сняла сапоги и начала полоскать ступни в ручейке от источника. Постепенно усталость в ногах проходила. Она откинулась на спину и задремала. Пес примостился рядом и тоже закрыл глаза, но его уши, осторожно дергающиеся от любого шороха, давали понять, что охрана на месте и находится «в полной боевой готовности»…

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ВОЛАНДА

Среди стройных сосен Подмосковья, огороженная мощным железобетонным забором, стояла двухэтажная дача, скорее вилла.

Красивая кирпичная кладка доходила до самого подоконника первого этажа. Окна огромной стеклянной веранды были задрапированы плотными тяжелыми занавесями. Со второго этажа слышалась музыка, шумные голоса. В одной из угловых комнат никакой мебели не было — на полу был разостлан огромный ковер ручной работы, стены и потолок также были в коврах, на полу валялось несколько круглых пуховичков, на которых возлежал Владимир Андреевич, «вечный кассир», он был обнажен.