Сон в заснеженном саду

Да, в Вермонте не было большой промышленности, крупных городов и высоченных небоскребов. И пересекая штат, местные жители, при всем своем желании не могли бы найти рекламные щиты на дорогах. Закон запрещал их установку.

Наверное, каждой стране нужна идеальная провинция, думала Мэгги, солнечным взглядом охватывая волшебство лесов и гор. Такое место, где всем становится ясно, как далеко мы ушли по пути прогресса и как много потеряли по дороге.

Легковой автомобиль Джудит вызывающего апельсинового цвета был припаркован напротив дома. Но рядом с ним было еще около десятка разнообразных машин. Из окон летели заводные латиноамериканские ритмы, а на крыльце курили трое мужчин. Ни с одним из них Мэгги не была знакома.

Ее мать часто приглашала к себе случайных знакомых либо, устраивая вечеринки, позволяла друзьям приводить в дом друзей и друзей друзей. В итоге в собственном доме она чувствовала себя посторонней и, быстро устав от общества, удалялась в свою комнату, предоставив гостям в качестве развлечения разнообразные закуски, караоке и всю видеотеку.

Мэгги вышла из машины и, полная решимости разогнать всех чужаков, вошла в дом.

Джудит, где же ты? – мысленно призывала она. Но, как назло, ей попадались только незнакомые лица, разгоряченные спиртным, жующие и все как одно неприятные.

– Марго! – наконец услышала она голос Джудит, а вскоре и увидела и ее саму. – Как давно я тебя не видела, девочка моя.

Мать была единственной в окружении Мэгги, кто звал ее Марго. Так повелось с детства, и, услышав это обращение, Мэгги почувствовала, как у нее щемит сердце.

– Здравствуй, мама, – сдержанно ответила Мэгги, стараясь не растерять решимости. – Кто все эти люди?

– Мои друзья. Они очень хорошие люди, я тебя сейчас познакомлю.

– Нет, мама. Никаких представлений. Посмотри на себя. С этими макияжем и начесом ты похожа на клоуна.

– Прошу тебя, Марго, – прослезилась Джудит, – не будь так жестока. Мне одиноко без Фрэнка, а ты… ты живешь своей жизнью.

На душе у Мэгги скребли кошки, но она и виду не подала, как на самом деле ей жаль свою мать.

– Хорошо, Марго, – сдалась Джудит, – я сделаю, как ты скажешь.

– Тогда поскорее выпроводи этих людей, – нетерпеливо потребовала Мэгги, но, вспомнив что-то, передумала: – Нет, лучше я сама сделаю это.

Мэгги двумя пальцами постучала по микрофону, который гости использовали для караоке, и, добившись всеобщего внимания, объявила:

– Дамы и господа, через пятнадцать минут состоится благотворительный сбор средств в поддержку детского приюта Святого Джеймса. Приглашаем всех в зимний сад.

Джудит недоуменно смотрела на свою дочь, пытаясь припомнить, что это за приют и когда в ее доме устроили зимний сад. Тем не менее люди из гостиной начали потихоньку растекаться.