Шут и слово короля

Если только припомнить многозначительные улыбки дядюшки Верка. Вот хитрый жук! Это я про дядюшку. А ты — правда не знал?

— Ну и дела, — Рай вдруг захохотал. — Ты принц! Старший! Наследник! А еще прибеднялся, что, дескать, простолюдин, и все такое! Ладно, я понял, что ты не нарочно. И — шутом был! Ну и дела. Ну, граф Верден!

Как ни странно, Раю Диндари не составило большого труда освоиться с новостью.

— И что же теперь? — Рай нахмурился, — что будет с Аллиель?

— В смысле, когда узнает? Придется ей сказать, справится, думаю. Поплачет, конечно… Да. Не хочется ей говорить.

— Я не о том.

Справится, само собой, куда же ей деваться. Но ты не оставишь ее? Король ведь решит, что ее в монастырь надо, а тебе через год — принцессу какую-нибудь. Законно, не законно, а обстряпают, не переживай. Жалко кузину.

— Нет, — отрезал Эдин. — Даже не говори больше этой ерунды.

— Гм. Ты что, не намерен слушаться отца… короля, то есть?

— А то, что я с тобой так, по-простому — ничего? И вообще, ты ведь будешь теперь Саем-Эдином? Или просто Саем?

— Я сказал, куда тебе идти?..

— Ладно, — вздохнул Рай, однако остался сидеть, — спросить вина, пусть принесут? Или чего бы ты хотел?

— Я бы воды хотел, — сказал Эдин, — спроси, если не трудно.

И не вздумай звать меня Саем. Я Эдин.

— Понял, — Рай дернул шнурок звонка, когда заглянул слуга, велел принести воды.

— Это хорошо, что ты не откажешься от Аллиель, — сказал он, — вообще-то, считается, что принцам лучше не жениться на своих подданных. Из-за этого могут появиться претенденты на трон внутри страны, и все такое — лишние осложнения для короны.

Эдин только пожал плечами. Вникать в какие-то там осложнения, способные возникнуть из-за них с Аллиель, ему не хотелось.

— Хотя, понимаешь, какое дело, принцем тебя уже признали, как видно, — продолжал рассуждать Рай, — наверное, граф Верден такие доказательства предоставил, что нельзя было не признать. И в Храме, видно, уже проверили, так что ты принц. Навсегда. Титула принца тебя нельзя лишить, а вот права наследования — можно. Наверное, король так и сделает… — Рай внезапно смутился, — ты ведь понимаешь. Он издаст указ о лишении тебя права наследования, или просто передвинет на второе место, после Эрдада.

— Я понимаю, — спокойно согласился Эдин.

Сокрушаться по этому поводу он тоже почему-то был не готов.

— Тебе, наверное, нужно ехать в Лир?

— Не знаю, — Эдин опустил голову. — не уверен. Я…

Рай исподлобья смотрел на него.

— Ну не в Тасан же! Ты боишься, да? Боишься?

Эдин невольно глянул за окно, на море — гринзальские корабли никуда не делись, выстроились в линию почти у самого горизонта…

— Боишься, — уверенно припечатал Рай. — Брось, это глупо. Все равно тебе придется, так лучше сразу. Тем скорее все забудется, и отношение к тебе изменится.