Шевалье

— Жди, — осадил её я, пытаясь прислушаться к странному шороху, доносившемуся из дальнего конца проулка. Что-то в нём было странное. Как будто кто-то неторопливо скрёб старую деревянную дверь длинными, острыми когтями, выкрашивая из потрескавшихся и рассохшихся досок подгнившую щепу.

Из-за тяжелых низких туч показался серебристый краешек луны, тут же заливший всю округу тусклым, мертвенно-бледным светом. Над головой прогудел, хлопнув неплотно прикрытой ставней, порыв холодного ветра. Где-то вдалеке завыл дворовый пёс. Скрежет прекратился. Как будто тот, кто скрёб то ли дверь, то ли деревянный ящик, тоже насторожился прислушиваясь к звукам ночи.

По спине пробежал холодок. Пальцы сами собой сложились в щепотку, а в голове тут же появился образ нужного заклинания. Огонь. В мире, куда я попал, эта стихия могла побороть практически любую нечисть. Не зря же даже орден вкладывал в руки своим бойцам именно пылающие клинки.

Внезапно Вернон нагнулся и что-то поднял с земли. В темноте трудно было разобрать, что именно он нашёл, но мне показалось, что это был просто небольшой камушек. Немного покрутив его в руке, лекарь внезапно размахнулся и со всей силы запустил свою находку в густую ночную тьму. В сторону противоположную той, откуда доносился странный скрежет.

Первые несколько мгновений ничего не происходило. Затем до нас донёсся тихий, едва различимый стук. Один. Второй. Камень ударился о стену дома и упал на мостовую. Вновь тишина. А затем… Мимо нас, обдав потоком смрадного ветра, на скорости гоночного болида, пронеслась крупная тень. Монстра двигался настолько быстро, что разглядеть его не получилось. Почти. Из смазанных очертаний чудовища взгляд всё-таки выхватил толстую шкуру, покрытую тяжелым густым мехом, здоровенные лапищи, оканчивающиеся длинными когтями, клыки, длинной в локоть и толщиной наверное с пару больших пальцев, и пару то ли рогов, то ли каких-то костяных наростов на голове. Передвигалась тварь на двух ногах, но делала она это неестественно быстро. Мутация? Или магия? Хер её разберёт… Но теперь по крайней мере понятно, почему стражники ничего не могли с ней сделать. Она просто слишком быстрая для человека. Да и для мага — тоже.

— Это что… — едва слышно прошептала Айлин, но тут же осеклась, увидев взгляд Вернона. Лекарь покачал головой, приложил палец к губам, как бы говоря: заткнитесь нахер оба, и принялся внимательно прислушиваться к глухой ночной тишине.

Вновь вдалеке завыл пёс. Но на этот раз его «пение» внезапно оборвалось. Похоже, чудовище нашло свою первую жертву на эту ночь.

— Всё, можете расслабиться, — хмыкнул Вернон, — Сюда он больше не вернётся. По крайней мере сегодня.

— И с чего это ты решил, — поинтересовался я, пытаясь вспомнить, когда это парень стал монстроведом.