0
0— Может, перекусим вместе где-нибудь после школы?
— Я занята, — отрезала она, сделав вид, что не заметила обиды, появившейся у него на лице.
На уроке мистера Руссо он послал ей записку:
«Подожди меня у колонн после уроков».
Элизабет не удосужилась прийти на это свидание.
Но от Тодда не так просто отделаться. Каждый день он пытался остановить ее в вестибюле, заговорить на лестнице. Под любым предлогом она отмахивалась от него, но легче от этого не было.
Ее настроение не улучшилось, даже когда мистер Коллинз подошел к ее столику в редакции «Оракула» и похвалил за статью о футбольном поле.
— Написано вполне профессионально, — сказал мистер Коллинз.
— Может, поговорим? — предложил он, облокотившись на край стола, сочувственно глядя на нее.
— Простите, мистер Коллинз. Последнее время у меня не все ладится. — Элизабет через силу улыбнулась.
— Хочешь и дальше писать об этом деле?
— Ну конечно. А что, история продолжается?
— Дело передано в суд. Так что тебе придется побыть на судебном заседании. Дело ведет твой отец, но ты должна освещать ход событий объективно. Придется постараться.
— Не беспокойтесь, мистер Коллинз, постараюсь.
— Не делай поспешных выводов. И не суди предвзято. Иначе хорошим репортером тебе не быть. Помни — прежде всего факты.
— А та женщина, мисс Уэст, тоже участвует в этом деле?
— Да, — тихо ответила Элизабет. — Увы, участвует.
— Ну что ж, дело будет рассматриваться в четверг в девять тридцать в городском суде. Желаю удачи.
Значит, она увидит в зале суда, как отец и «та женщина» вместе ведут дело. От этой мысли Элизабет стало совсем худо. И телефонный звонок Тодда вечером на другой день тоже радости не принес.
— Лиз, происходит что-то странное.
— Между нами ничего не происходит, Тодд Уилкинз. Запомни это.
— Может быть, ты объяснишь, наконец, в чем дело? — рассердился он.
— Что ты к нам привязался?
— Ко мне и Джессике. Ты что, не понимаешь, что мы вовсе не такие, как ты себе представляешь?
— Сам прекрасно знаешь!
— Послушайте, что вам от меня надо, мистер Уилкинз?
— Я хотел встретиться с вами и поговорить, мисс Уэйкфилд. Мне нужно вам кое-что сказать.
— Я… ну, я просто хотел сказать, что кое в чем был не прав.
Элизабет вдруг поймала себя на том, что внимательно его слушает.
— В чем, Тодд? Я слушаю тебя, — сказала она, и голос ее потеплел.
— Ну, знаешь… Я хотел сказать, что… человеку свойственно ошибаться. Я это знаю. Он совершает поступок, не отдавая себе отчета. А потом ему стыдно. И нельзя корить его за это всю жизнь! Это несправедливо.
Да, подумала Элизабет, конечно, несправедливо.
