Охота на мужа

Хотя я не могу обещать, что у меня никогда не появится ни одного сомнения или что когда-нибудь бредовые идеи, которые я много лет слышал от отца, не напомнят о себе и не породят во мне беспокойство и страх, но я клянусь, что, если это случится, я постараюсь пресечь их в зародыше и уж совершенно точно не стану выплескивать их на тебя.

— О… — выдохнула Лиза.

Роберт перевернул ее руки ладонями вверх, опустил на них взгляд, потом посмотрел ей в глаза и добавил:

— Лиза, я надеюсь, что этого обещания достаточно, чтобы ты согласилась стать моей женой.

Потому что я сомневаюсь, что смогу вынести… нет. — Он печально исправил самого себя. — Нет, я знаю, что не вынесу жизни, в которой нет тебя в качестве моей подруги, моей любовницы, моей жены, моей спутницы.

— О… — снова сказала Лиза. Потом вдруг вырвала руки из его рук, вскочила и выбежала из комнаты.

Роберт в замешательстве смотрел ей вслед. Он немного подождал — потом еще немного, его потрясение сменилось сначала растерянностью, потом отчаянием и наконец гневом. Он только что открыл этой женщине свое сердце — а она что? Убежала! Что за чертовщина?

Он решительно двинулся к двери и вышел в коридор.

Роберт ожидал увидеть дверь ее комнаты закрытой и, может быть, даже запертой, но та была распахнута настежь. Он предположил, что это означает, что Лиза убежала вниз, но на всякий случай все-таки заглянул в ее комнату. Заглянул — и отчасти успокоился, но не совсем — Лиза сидела за столиком и что-то быстро писала в блокноте.

— Лиза, — раздраженно начал он.

— Минутку, Роберт, я почти закончила, — пробормотала она, продолжая писать.

Он нахмурился и переступил с ноги на ногу.

Вместо ответа Лиза оглянулась к нему и спросила:

— Что ты упомянул после слов про мое оригинальное чувство юмора? Храбрость или страсть?

У Роберта от удивления челюсть отвисла.

— Ты что, записываешь все, что я сказал?

— Пытаюсь, но не могу вспомнить, что шло после моего чувства юмора.

В ее голосе слышалась досада. Роберт молча воззрился на нее, и последние остатки напряжения его покинули. Она сбежала не потому, что не хочет выходить за него замуж.

Она побежала записать то, что он ей сказал. Роберт понятия не имел, зачем это ей, но такое поведение куда менее оскорбительное, чем простой побег.

— Лиза, я только что обнажил перед тобой свою душу и просил тебя стать моей женой. С твоей стороны было бы уместнее мне ответить.

— Ох. — Лиза моргнула, еще раз быстро взглянула на блокнот, потом встала, подошла к Роберту и взяла его лицо в ладони.

— Роберт, конечно я выйду за тебя. — Его захлестнуло облегчение.